Автоматична станція InSight перейшла в безпечний режим через велику локальну пилову бурю на Марсі. Зараз станція підтримує свою працездатність на мінімальному рівні і не веде наукові спостереження, а наступного тижня її почнуть виводити з безпечного режиму, повідомляється на сайті NASA.
InSight працює на Марсі вже більше трьох років, досліджуючи внутрішню будову і клімат планети. Електроенергією станцію забезпечують дві двометрові круглі сонячні батареї. Як і у випадку багатьох марсоходів їхня вихідна потужність постійно падає через облогу пилу. Інженери сподівалися, що очищення батарей будуть виробляти пилові вихори, проте цього не сталося. Частково ситуацію вдалося виправити за допомогою нового методу очищення, проте над станцією як і раніше висить загроза передчасного завершення роботи.
7 січня 2022 року InSight перейшов у безпечний режим через велику локальну пилову бурю, яка сильно зменшила кількість сонячного світла, доступного батареям. 10 січня інженери відновили зв'язок зі станцією, визначивши, що апарат підтримує стабільну роботу, хоч і на низькому рівні доступної потужності.
Нові дані орбітального апарату Mars Reconnaissance Orbiter показують, що буря вже стихає. Команда InSight сподівається, що наступного тижня станція буде виведена з безпечного режиму, після чого інженери займуться оцінкою пилового шару, залишеного бурею, а також почнуть знову вводити в дію наукові інструменти.
Дані InSight вже дозволили вченим приблизно зрозуміти, де пролягають основні межі розділу шарів Марса, скласти детальну схему підповерхневих шарів планети і визначити розміри її ядра. Про те, як станція досліджує Марс можна дізнатися з матеріалів «Зазирнути всередину Червоної планети», «Сейсмограф для Марса» і «45 сантиметрів за 50 років».