Міністерство оборони Японії найближчим часом проведе другий випробувальний політ досвідченого літака X-2, демонстратора технологій перспективного винищувача. Як повідомляє Defense Aerospace, під час другого польоту військові випробують літак, також званий ATD-X Shinshin («Душа»), на малопомітність для радіолокаційних станцій. Ці випробування планується провести до кінця поточного року.
Всі створювані сьогодні нові винищувачі під час звичайної програми випробувань також проходять перевірку на малопомітність. Під час цих випробувань розробники використовують радіолокаційні станції різних типів у лабораторних умовах і на спеціальних полігонах для визначення ефективної площі розсіювання техніки і відстані, на якій радари можуть її виявити.
Бойові літаки, спеціально створювані із застосуванням технологій малопомітності, повинні виявлятися радарами на якомога меншій відстані. Малопомітність дозволяє літакам, наприклад, підлітати максимально близько до позицій противника, не ризикуючи потрапити під обстріл систем протиповітряної оборони, радари яких їх не побачать.
У X-2 використовується кілька технологій зменшення радіолокаційної помітності. Зокрема, частина вузлів літака і його обшивка виконані з композиційних матеріалів, на які нанесено радіопоглинаюче покриття. Крім того, винищувач отримав «розвалені» в сторони кілі. Таке рішення дозволяє зберегти керованість літаком і зменшити його видимий профіль.
Планер літака має форму, що передбачає зменшення помітності літака у фронтальній проекції: низький профіль, вигнуті повітроводи двигунів, панелі обшивки, встановлені таким чином, щоб якомога більша кількість радіохвиль відображалася в сторони, а не назад до радіолокаційної станції. Ліхтар кабіни пілота має спеціальне радіопоглинаюче напилення.
Раніше кілька представників міністерства оборони Японії заявляли, що ефективна площа розсіювання X-2 буде більшою, ніж у комахи, але меншою, ніж у птиці. Для порівняння, за непідтвердженими даними, ефективна площа розсіювання американського винищувача F-22 Raptor становить від 0,0001 до 0,4 квадратного метра. Цей показник у голуба дорівнює 0,01 квадратного метра.
Перший політ досвідченого літака X-2, раніше відомого як ATD-X Shinshin («Душа»), відбувся 22 квітня 2016 року. Винищувач здійснив переліт з аеродрому в Нагої на авіабазу в Гіфу. Демонстратор X-2 під час першого польоту виконав базові перевірки на керованість, набір висоти і зниження.
X-2 виконував пробіжки по злітно-посадковій смузі на аеродромі в Нагої з початку березня поточного року. Основним розробником літака є японська корпорація Mitsubishi Heavy Industries. Літак створюється виключно для відпрацювання нових технологій і налагодження кооперації між японськими оборонними підприємствами.
Винищувач оснащений керованим вектором тяги. У ньому за відхилення реактивного струменя двигунів відповідають по три «пелюстки» біля сопла кожного двигуна. Довжина Shinshin становить 14,2 метра, а розмах крила - 9,1 метра. Літак, розробка якого оцінюється в 325 мільйонів доларів, отримав два двигуни XF5-1, розроблених японською корпорацією IHI.
Як очікується, до кінця 2018 року уряд Японії має прийняти рішення про розробку нового винищувача F-3, в якому будуть використані технології демонстратора X-2.