Німецька фірма ThyssenKrupp провела публічну демонстрацію ліфта MULTI на магнітній подушці. За рахунок відсутності тросів і спеціальної поворотної підвіски ліфт може рухатися не тільки вертикально, але і в горизонтальному або діагональному напрямку. За заявою творців, така концепція, за наявності нелінійної системи шахт, дозволить знизити час очікування ліфтів. Про це повідомляє видання Wired.
Через величезну місткість хмарочосів інженери придумують різні концепції, що дозволяють збільшити пропускну здатність ліфтів. Крім самого очевидного способу - збільшення кількості шахт, існують й інші концепції. Наприклад, парні ліфти зі змінною відстанню між кабінами, які аналізують те, на які поверхи хочуть піднятися пасажири і направляють їх у різні кабіни. Компанія ThyssenKrupp вирішила використовувати для тієї ж мети зовсім іншу схему - систему з пов'язаних між собою горизонтальних і вертикальних шахт. Але для того, щоб не змушувати пасажирів пересідати з вертикальних у горизонтальні кабіни, інженерам довелося серйозно переглянути весь механічний пристрій кабіни і шахти. І якщо в 2014 році був представлений лише концепт, то тепер компанія продемонструвала повністю працездатний і повнорозмірний прототип ліфта.
Кабіна ліфта закріплена на рейці, деякі сегменти якої можуть повертатися на 90 градусів. За рахунок цього він може рухатися як у вертикальному, так і в горизонтальному напрямку, що було продемонстровано компанією. Вантажопідйомність прототипу оцінюється в 630 кілограм або 8 середньостатистичних пасажирів.
Механізм руху рейки аналогічний тому, який використовується в поїздах на магнітній подушці. У них поїзд не спирається на рейкову систему безпосередньо, а зависає над нею за рахунок сильного магнітного поля. Рух уздовж рейки здійснюється за рахунок лінійного двигуна, який також використовує магнітне поле. За рахунок такої конструкції рухома частина поїзда не стикається з іншими елементами, тертя між ними відсутнє. Така взаємодія кабіни і рейок дозволила інженерам створити ліфт без жодного троса. Це рішення має як переваги, так і недоліки.
Основною частиною концепції є створення нелінійної системи ліфтових шахт, яка дозволить ліфтам переміщатися різними частинами будівлі і «обганяти» один одного в разі довгої посадки пасажирів або поломки. Крім цього, творці стверджують, що їх система не має будь-яких обмежень по висоті шахти.
Однак, відсутність троса також, ймовірно, збільшить споживання енергії. Звичайні ліфти пов'язані за допомогою троса з противагою, який відповідає за масою завантаженою або порожньою кабіною. За рахунок цього навантаження на тяговий двигун значно зменшується. Крім цього, необхідно відзначити, що компанія не розкриває дані про наявність і пристрій аварійної системи на випадок відключення електрики.
Торік надихнувшись концептом MULTI, канадський інженер запропонував для нього нове застосування - пересувну кімнату, яка може переміщатися фасадом будівлі і «паркуватися» біля вікна квартири, розширюючи таким чином її площу.