Вчені з шотландського Рослинського інституту, де створили перший клонований ссавець, вівцю Доллі, планують за допомогою методу генетичного редагування CRISPR відредагувати геном курки так, щоб птах був невразливий для грипу. Першого курча дослідники сподіваються отримати вже в 2019 році, розповідає Reuters.
Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) назвала нову пандемію грипу однією з глобальних загроз людству в 2019 році: за оцінками організації, одна пандемія грипу обходиться приблизно в 60 мільярдів доларів на рік. Смертність від грипу може бути різною залежно від штаму: Reuters зазначає, що від попередньої пандемії 2009-2010 років, викликаної відносно м'яким штамом вірусу H1N1, померли приблизно півмільйона людей, а від знаменитої «іспанки» в 1918 році - приблизно 50 мільйонів осіб. Один із шляхів поширення грипу - від диких птахів до домашніх, а ті вже заражають людей, які насамперед працюють у сільському господарстві.
Як розповіла агентству одна з керівників проекту, Венді Барклай (Wendy Barclay) з Імперського коледжу Лондона, вчені планують відредагувати у птахів ген, кодуючий білок, необхідний вірусу грипу для зараження організму господаря. Лабораторні експерименти на клітинних культурах показали, що без цього білка клітини не можна заразити вірусом грипу (тип і субтип вірусу в замітці не уточнюються, в дослідженні 2016 року йдеться про тип А). У курок вчені планують змінити частину білка так, щоб це дало той же ефект.
"Ми знайшли дуже маленьку зміну, яка дозволить зупинити поширення вірусу [від диких птахів до людини через домашню птицю]. Якби ми змогли запобігти такому поширенню, ми б припинили наступну пандемію грипу у її джерела ", - сказала Барклай.
Перше курча, за словами дослідниці, має вилупитися в 2019 році. Найбільше вчені переживають, що бар'єром для поширення ГМ-курок стануть виробники курятини і страхи суспільства перед «генетично відредагованою їжею».
Проблема поширення вірусів грипу серед свійської птиці стає все актуальнішою: у 2018 році китайські вчені показали, що віруси пташиного грипу H7N9 і H7N2, з якими вдавалося успішно боротися шляхом вакцинації курок, тепер набули здатності заражати качок - у цих птахів виявили два нові високопатогенні різновиди вірусу.
Високотехнологічні, хоч і не генетично відредаговані «блокчейн-курки» доступні споживачам вже сьогодні: китайська компанія ZhongAn Technology наприкінці 2017 року заявляла, що додасть технологію розпізнавання облич у свій сервіс GoGo Chicken. Цей сервіс дозволяє записувати в блокчейн-базу інформацію про зростання курки на органічній фермі, наприклад, дані про її харчування і переміщення по фермі. Перед покупкою користувач може перевірити ці дані, а також стежити за конкретними курками протягом усього часу їх зростання на фермі.