Французькі археологи розкопали в Нормандії, на території комуни Бленвіль-сюр-Орн, залишки сільськогосподарського і ремісничого поселення епохи залізного століття з великим некрополем. Мешканці поселення в VI столітті до нашої ери - I столітті нашої ери, збирали їстівних молюсків, вирощували різноманітні зернові та бобові культури і розводили худобу. Судячи зі знайдених у схованці злитків, а також монет, залишків начиння і шлаку, вони були вмілими металургами. Про результати розкопок повідомляється на сайті Національного інституту охоронних археологічних досліджень Inrap.
Комуна Бленвіль-сюр-Орн розташована приблизно за десять кілометрів від узбережжя Ла-Маншу і за вісім кілометрів від міста Кан-центру департаменту Кальвадос на північному заході Франції, в долині річки Орн. Найдавніші сліди присутності людини, знайдені неподалік від Кана, належать до нижнього і середнього палеоліту (наприклад, середньополітична стоянка Розель віком близько 80 тисяч років). Потім через похолодання останньої льодовикової епохи нормандський регіон довгий час залишався незаселеним. Люди повернулися сюди лише наприкінці верхнього палеоліту, близько 12 тисяч років тому, і продовжили освоювати береги Орна в мезолітичну епоху, а найбільш ранні сліди осілого життя датуються середнім неолітом (близько 4500 року до нашої ери).
У Кані та його околицях розкопані численні пам'ятники бронзового століття. Ряд подібних знахідок археологи зробили і в межах комуни Бленвіль-сюр-Орн в 2021 році під час розкопок, що передували великі будівельні роботи. Це сліди овальної в плані огорожі, що оточувала поселення, фрагменти кераміки, кісток тварин, знаряддя з кременя та інші знахідки. Крім того, вчені розкопали рови, які, мабуть, були частиною похоронних споруд. Весь комплекс датується приблизно 2000 роком до нашої ери (епоха ранньої бронзи).
Археологічні дослідження були продовжені і в 2022 році. Цього разу дослідники з інституту Inrap на чолі з Роланом Ле Гевеллу (Roland Le Guévellou) виявили залишки поселення, що існувало на місці Бленвіль-сюр-Орн в епоху заліза, з VI століття до нашої ери за I століття нашої ери. Таким чином, люди жили в ньому починаючи з останнього періоду раннього залізного століття (так званий гальштат D, приблизно 620-450 роки до нашої ери), протягом усього латенського періоду (приблизно 450-1 роки до нашої ери) і на початку галло-римської епохи. Поруч із поселенням знайшли некрополь, який використовували майже 300 років (приблизно з 540 по 250 рік до нашої ери).
Вчені реконструювали послідовність стадій розвитку, які пройшло поселення протягом цього часу. Спочатку воно було невеликим і скромним, але з V століття до нашої ери стало розширюватися. Одночасно розвивалася мережа зв'язували його з сусідніми пунктами доріг, частина яких, на думку археологів, сходить ще до епохи бронзи. У III столітті до нашої ери поселення було розділено на велику кількість огороджених ділянок, всередині яких жителі спорудили безліч ям для зберігання зерна. Сторіччям пізніше воно зазнало серйозного перепланування: була побудована велика огорожа, простір всередині якої розділялося ровом, змінилися структуруючі поселення дорожні осі. Вже в римський час поселення було оточене чотирикутним ровом. Археологи також знайшли колодязі та печі, які ставляться до цієї епохи.
Карпологічний аналіз виявлених в ямах рослинних залишків показав, що місцеві жителі вирощували ячмінь, просо, голозерну пшеницю і еммер (двузірнянку, або полбу), а також бобові культури - горох і квасоля. За фрагментами кісток археологи встановили, що в Бленвіль-сюр-Орн розводили велику рогату худобу, кіз і свиней (в порядку поширеності). Крім того, важливим компонентом раціону, принаймні з III століття до нашої ери, були молюски - їх за залишками мушель виявлено 33 види. Найбільше виявилося раковин мідій, церастодерм (серцевидок) і перцевих слимаків.
Археологи знайшли в Бленвіль-сюр-Орн 250 фрагментів металевих виробів, серед яких - як предмети сільськогосподарського призначення (лемехи, садові ножі) або домашнього начиння (дужка для котла, кілька ножів), так і прикраси - наприклад, фібули, браслети, поясна пряжка. Виявлено також кілька монет, умбон - металева накладка на центральну частину щита, і кілька фрагментів металургійного шлаку.
Але найбільш вражаючою знахідкою став скарб, розкопаний в одному з кутів поселення рову: 29 злитків у формі прямих або витих стрижнів із золота, срібла та мідного сплаву. Імовірно, вони могли грати роль своєрідних грошей, подібно злиткам у вигляді кілець, поширеним в Європі бронзового століття. Значна частина металевих предметів була знайдена при розкопках примикаючого до поселення великого кладовища. Зі 167 артефактів, виявлених у некрополі, 101 - це ювелірні вироби з мідного сплаву.
Кладовище досліджено не повністю, але вже ясно, що воно являє собою один з найбільших некрополей в околицях Кана. Археологи розкопали шість поховань, влаштованих за обрядом кремації, 121 поховання-інгумацію і дві огорожі - квадратну зі стороною 10 метрів і прямокутну розмірами 10 ст.1 13 метрів. Людські останки знайдені всередині і навколо них, а також у засипанні канав, що оточують огороджені ділянки. Покійних укладали на спину або на бік; 57,5 відсотка могил належить дорослим, решта - дітям у віці від одного року. Немовлят не знайдено, і археологи припускають, що вони влаштовувалися окремо. Кремаційні поховання являють собою прості керамічні урни без будь-якого інвентарю. Всі прикраси, виявлені в некрополі - браслети на куп'ястя і щиколотки, шийні гривні, фібули, персні - належать інгумаційним похованням.
Вчені планують провести антропологічні дослідження знайдених останків, зокрема, ізотопний аналіз, який дозволить уточнити особливості дієти жителів поселення. Виявлення випадків кремації, за словами дослідників, також досить важливо: незважаючи на нечисленність, вони дозволяють доповнити знання про цю погано вивчену для французького залізного століття похоронну практику. Крім того, розкопки в Бленвіль-сюр-Орн надали цінну можливість простежити, як розвивалося поселення протягом декількох століть.
Раніше повідомляв, що археологи знайшли ще одне поселення залізного століття, знайденого на півдні Франції разом з руїнами римської вілли, і розкопали залишки гавані великого міста галло-римської епохи. А ще ми розповідали про те, як вчені виявили генетичну спадкоємність між жителями Франції епохи бронзи і залізного століття.