Фахівці з робототехніки з Гарвардського університету та Університету штату Нью-Йорк в Буффало створили кілька моделей роботів, здатних аналізувати навколишнє середовище і змінювати його за допомогою штатних інструментів або підручних засобів. Про це пише MIT Technology Review.
На даний момент кожна модель може працювати тільки з одним типом матеріалу. Створені робочі прототипи роботів, які оперують зменшеними цеглою, перетягують невеликі мішки з піском і навіть долають перешкоди за допомогою монтажної піни. При цьому, наприклад, робот, що перетягує мішки, сам сканує простір, знаходить розкидані мішки і збирає з них стіну. Роботи, які використовують монтажну піну, потроху додають її в імпровізований пандус до тих пір, поки не зможуть подолати по ньому перешкоду.
У перспективі подібні роботи-будівельники зможуть працювати на складах або надавати допомогу при рятувальних операціях, оскільки, на відміну від «лабораторних» роботів, будівельники можуть адаптуватися до складної поверхні самостійно. До того ж, зазначають автори, для управління кількома роботами-будівельниками можна використовувати системи управління роєм, завдяки чому їх ефективність і швидкість роботи зростуть.