Польські археологи виявили в руїнах міста Накума в Гватемалі майяську лазню, повідомляється на сайті Science in Poland. Імовірно, нею користувалися з 700 по 300 роки до нашої ери, причому не тільки за прямим призначенням, але і при проведенні релігійних ритуалів.
Накум знаходився на північному сході сучасної Гватемали і був одним з великих міст майя. У місті збереглися споруди, створені наприкінці II-початку I тисячоліть до нашої ери. У класичний період (250-900 роки нашої ери) Накум перебував під владою правителів Тікаля - іншого великого міста, що знаходилося в 25 кілометрах на захід. У VIII-X століттях нашої ери Накум процвітав; він перебував на березі річки, по якій проходили важливі торгові шляхи. У цей час у місті будуються стели, зводиться храм і астрономічний комплекс.
Накум виявив французький дослідник в 1905 році і потім, вже американські наукові організації, періодично відправляли сюди експедиції. Розкопки і реставрація міста почалися набагато пізніше, на початку 1990-х років, з 2006 року проводять розкопки в Накумі і польські археологи. В основному дослідження проводяться в південній частині міста, яка складається з декількох площ, оточених пірамідальними будовами. На одній з них стояв так званий Акрополь, комплекс будівель, який включав в себе 11 патіо і 44-кімнатний «палац».
П'ять років тому польські дослідники під керівництвом Ярослава Жралки (Jarosceaw ^ raceka) і В'єслава Кошкуля (Wiesceaw Koszkul) з Ягеллонського університету виявили в північній частині Накума вирубані в скелі приміщення, з'єднані тунелем. Спочатку археологи вирішили, що знайшли гробницю, але тепер, після вивчення комплексу, прийшли до висновку, що це була лазня. Вона складалася з вирубаного в скелі приміщення з кам'яними лавами вздовж стін і вогнищем у стіні навпроти входу. В осередку зберігся товстий шар попелу. Мабуть, поруч з осередком клали великі камені, а на них наливали воду. Надлишок води потрапляв невеликий резервуар в середині кімнати, а звідти, по вирубаному в скелі дренажу відводився з лазні. Крім попелу дослідники знайшли в лазні керамічні черепки і уламки обсидіанових гармат. Ймовірно, їх використовували під час проведення релігійних ритуалів.
"Майя розглядали печери і місця для обмивань, як сакральні: у них народжувалися не тільки боги, а й перші люди. Вони також вважалися входом у підземний світ, населений богами і предками. Майя пов'язували печери і лазні з урожаєм і першоджерелом води, що підтримує життя ", - говорить Жралка.
Про те, що лазню могли використовувати в релігійних цілях, свідчить той факт, що вона оточена руїнами храмів, пірамід і палаців. Можливо, тут здійснювали ритуальні обмивання представники еліти і жерці. За оцінками дослідників, лазню використовували приблизно з 700 по 300 роки до нашої ери. Потім вона була засипана щебенем і будівельним розчином. «Можливо, це було пов'язано зі зміною династії, яка правила в Накумі, або іншими важливими змінами в соціальному і релігійному житті майя», - пояснює Кошкуль.
Минулого року дослідники знайшли на півночі Гватемали понад 60 тисяч будівель майя, в тому числі каменоломні, укріплення, храми і палаци. Поселення з'єднувала мережа доріг, частина з яких була побудована на насипах, щоб ними можна було користуватися під час сезону дощів.