Малі пінгвіни використовують голосові сигнали різної частоти залежно від місцевості проживання своєї зграї. Це з'ясували французькі дослідники, які вивчили вокалізацію чотирьох стай морських птахів на території Південної Австралії. Стаття опублікована в журналі.
Вокалізація відіграє важливу роль у комунікаційній системі птахів: пернаті використовують свої пісні для залучення самок у шлюбний сезон (і це основна функція пташиного співу взагалі), а також для внутрішньовидової комунікації та захисту території від неприємеля. Однак, вокалізацію, в основному, вивчають на прикладі самців (рідше - самок) співочих птахів: спів морських птахів, навпаки, вивчається досить рідко.
Автори нового дослідження вивчили вокалізацію чотирьох стай малих пінгвінів (), що проживають у різних частинах Південної Австралії. Дослідники вивчили два види сигналів, які видають птахи. Перші, агоністичні, - це звуки низької інтенсивності, які пінгвіни використовують як при спілкуванні з самками, так і для того, щоб висловити агресію щодо неприємця. Другі сигнали - приваблюючі - високоінтенсивні і використовуються для захисту території і заманення самок для спарювання. Всього вченим вдалося записати і вивчити 198 агоністичних сигналів і 293 залучаючих, також вони виміряли середній розмір тіла особини в окремій зграї.
Вчені перевірили три можливі фактори впливу на відмінності між вокалізаціями пінгвінів: географічна ізоляція, індивідуальні фізичні характеристики і відмінності в мікросреді проживання - мається на увазі поширення рослинності (дерев і чагарників) в радіусі десяти метрів від гнізд.
Вчені порівняли акустичні характеристики вокальних сигналів птахів серед окремих особин, різних статей і стай, що живуть у різних місцях. Агоністичні сигнали істотно (p < 0,0001) відрізнялися між особливостями різних статей: звуки, які видавали самці, мали меншу мінімальну частоту і більшу максимальну. Серед представників різних стай агоністичні сигнали істотно (p < 0,0001) відрізнялися мінімальною частотою: вокалізація пінгвінів, які живуть у закритих місцевостях з підвищеною рослинністю, характеризувалася вищою частотою, ніж сигнали пінгвінів, що живуть у відкритих місцевостях.
Що стосується приваблюючих сигналів, то вони також відрізнялися за частотою між представниками різних статей, однак, вчені не виявили істотних відмінностей (p > 0,05) в таких звуках між представниками різних колоній. Відмінності в обох типах вокалізації не були пов'язані з розмірами особин.
Також автори провели експеримент зі спійманими пінгвінами. Під час цього експерименту птахам (36 самцям і 46 самкам) з різних колоній включали аудіозаписи агоністичних сигналів від представників різних колоній і статей. При цьому вчені виявили, що пінгвіни не відповідають на сигнали птахів не зі своїх колоній.
Таким чином, дослідники показали, що відмінності в системі вокалізації всередині одного виду найкраще можна пояснити за допомогою факторів навколишнього середовища: в даному випадку - доступної на території рослинності. Для побудови точних висновків, як зазначають самі автори, далі слід вивчити й інші фактори, як то доступ до їжі, розташування гнізд або середню кількість опадів.
Біологи вивчають вокалізацію серед багатьох представників тваринного світу. Наприклад, у нашій замітці ви можете дізнатися про те, в чому різниця між лемур'яними урчанням і м'яуканням, а тут - про хоровий спів австралійських риб.