Фахівці компаній ScottishPower Renewables (SPR) і Vattenfall ідентифікували виявлений раніше на дні Північного моря за 90 кілометрів від узбережжя Східної Англії німецький субмарин як підводний човен типу U-31, що затонув під час першої світової війни. Про знахідку повідомляється в прес-релізі компанії SPR.Компанії SPR і Vattenfall займаються будівництвом вітряних електростанцій на морському шельфі. У вересні 2012 року фахівці компаній займалися гідролокаційними дослідженнями морського дна і виявили не зазначене на карті корабельних аварій затонуле судно. Судно перебувало на глибині близько 30 метрів.
Довжина затонулої субмарини близько 58 метрів, але так як ніс і корми корабля виявилися пошкоджені, фахівці вважають, що її початкова довжина була трохи вище 60 метрів. На підводних кадрах, зроблених за допомогою камери GoPro, видно бойову рубку і планування палуби. За їх будовою залучені до досліджень фахівці військово-морського флоту припустили, що субмарина була побудована в Німеччині. За німецькими малюнками визначили, що підводний човен був побудований під час Першої світової війни і належав до типу U-31.
Через три роки після виявлення підводного човна, він був офіційно ідентифікований, як німецький підводний човен U-31. 13 січня 1915 року субмарина покинула порт і пішла в патрулювання з якого так і не повернулася. Фахівці вважають, що човен підірвався на міні і затонув разом з екіпажем, що складався з чотирьох офіцерів і 31 матроса.
U-31 був першим з 11 підводних човнів типу U-31, побудованих в період між 1912 і 1915 роками. Вісім з них були знищені під час військових операцій, а три розібрані на метал після війни. Доля двох з восьми знищених човнів, у тому числі і U-31, була донедавна невідома.