Палеонтологи з Портсмутського університету виявили скам'янілі останки нового виду давніх літаючих рептилій. Новий вид, названий Klobiodon rochei, належить до стародавнього загону літаючих істот, відомих як птерозаври.
Крилата рептилія жила приблизно 167 мільйонів років тому (епоха середньої юри) і мала розмах крил близько двох метрів. Її скам'янілі останки були отримані з вапнякової породи Тейнтон в Стоунсфілді, Оксфордшир, Англія.
«Відома тільки нижня щелепа Klobiodon rochei, але вона має унікальну зубну конфігурацію, яка дозволяє відрізняти її від інших птерозаврів», - кажуть палеонтологи Портсмутського університету Майкл О'Салліван і Девід Мартіл.
У Klobiodon rochei були величезні, схожі на ікла зуби - довжиною до 2,6 см в той час, коли у небагатьох птерозаврів були взагалі будь-які зуби.
«Ймовірно, це була істота, схожа на чайку або крачку - прибережний льотчик, який ловив рибу і кальмара своїми величезними зубами, проковтуючи їх цілком», - кажуть дослідники. «Його великі ікла утворювали» зубчасту клітку «, з якої мало хто міг би вирватися, як тільки Klobiodon rochei хапав свою здобич».
Klobiodon rochei та інші птерозаври Стоунсфілда жили поруч з одним з найвідоміших і найважливіших динозаврів у світі, хижим мегалозавром, першим динозавром, коли-небудь описаним з наукової точки зору.
Але оскільки глобальний рівень моря був вищим, а світ набагато теплішим, їхня юрська Британія являла собою серію великих тропічних островів.
Про відкриття було оголошено в статті, нещодавно опублікованій в журналі Acta Palaeontologica Polonica.