Британські археологи при розкопках давньоримського форту Віндоланда на півночі Англії знайшли боксерські рукавички. Як повідомляється в прес-релізі фонду Віндоланди, давньоримські рукавички не схожі на сучасні, і виглядають швидше як накладки, що захищають кістки пальців від ударів.
Римський форт Віндоланда був заснований на північному кордоні римської Британії приблизно в 85 році. Мабуть, він існував ще в V столітті, після закінчення правління римлян. Тут були розквартировані допоміжні підрозділи, які набиралися з місцевих жителів. У різний час стояли когорти тунгрів і батавів (племена, що жили на території сучасної Бельгії та Нідерландів), а з початку III століття - IV галльська когорта.
Археологічні роботи у Віндоланді почалися наприкінці XIX століття і тривають донині. Тут були знайдені численні артефакти, що залишилися після легіонерів і мирних жителів: зброя, кінська упряж, взуття і навіть іграшки. Крім того, археологи знайшли понад вісімсот дерев'яних табличок з військовим, господарським і приватним листуванням, з якого можна дізнатися про повсякденне життя давньоримського форту.
У польовому сезоні 2017 року при розкопках барака, в якому жили солдати кавалерійських частин дослідники знайшли артефакти зі шкіри, які захищали руки під час кулачних боїв. Вони були дуже схожі один на одного, але опинилися з різних пар, і вчені не змогли зіставити їх ні з одним артефактом зі шкіри, знайденим у Віндоланді раніше.
На відміну від сучасних боксерських рукавичок, знайдені артефакти являють собою захисні накладки. Більша з рукавичок була зроблена з одного шматка шкіри, зшитого у формі мішечка. У ній передбачено отвір для закладки наповнювача, який служив амортизатором. Мабуть, рукавичкою часто користувалися: її контактна кромка була зношена, а сама рукавичка розражена і відремонтована за допомогою кругової накладки. Мéня рукавичка була в чудовому стані. Вона являла собою таку ж конструкцію, заповнену щільно скрученою шкірою. Можливо, рукавички використовувалися спаринг-партнерами або під час тренувань.
Люди займалися боксом з давнини. Найстаріше зображення кулачного бою - шумерський рельєф - датується III тисячоліттям до нашої ери. Більш пізні зображення були знайдені у Вавилоні і на території Хеттської імперії. Найдавніше зображення кулачних бійців в якійсь подібності рукавичок було знайдено на Криті. У стародавній Греції бокс був одним з популярних видів спорту. Під час боїв атлети носили обмотані навколо рук шкіряні ремені. У 688 році до нашої ери боксери вперше брали участь в Олімпійських іграх. У стародавньому Римі бокс теж був популярний: кулачні бої проводилися навіть в амфітеатрах, а ремені з часом стали робити з жорсткої шкіри і вони із захисту перетворилися на зброю.