Китайські нейрофізіологи порівняли активність різних областей мозку у людей з різною схильністю прокрастинувати. Це дозволило виявити нейронні основи цього важкого розладу: ослаблення сигналів, що надходять від вищих «вольових» центрів префронтальної кори, і посилення емоційних команд лімбічної системи. Подробиці роботи розповідає стаття, опублікована журналом.
Прокрастинація - схильність відкладати справ на потім, незважаючи на очевидні негативні наслідки такої бездіяльності, - перетворилася на глобальну проблему: за деякими даними, кожна п'ята людина страждає нею хронічно. Прокрастинацію пов'язують з порушенням мотивації - результату спільної роботи систем свідомого контролю та емоційної стимуляції. Вольову сферу пов'язують з діяльністю префронтальної кори, а емоційну - з лімбічною системою мозку. Тому Тін'юн Фен (Tingyong Feng) і його колеги з Південно-Західного університету в китайському Чунцині припустили, що у людей, більше або менше схильних до прокрастинації, відмінності в поведінці повинні корелювати з активністю цих областей мозку, а також з «силою» зв'язків між ними.
Щоб перевірити цю гіпотезу, вчені провели томографію головного мозку 132 добровольців (95 чоловіків і 37 жінок середнім віком 21 рік), які перебували в стані спокою і бездіяльності, спостерігаючи за спонтанно виникаючими патернами активності нейронів. Попередньо їх стан оцінили за опитувальником «Загальної шкали прокрастинації» (General Procrastination Scale, GPS). Далеко не всі з них виявилися злісними прокрастинаторами: середній бал склав 59,3 за шкалою від 0 до 100. Спостереження в томографі показали, що кількість набраних людиною балів GPS позитивно корелює з активністю вентромедіальної префронтальної кори і парагіпокампальної кори, і негативно - з активністю в передній префронтальній корі.
Ключовим вузлом тут можна назвати вентромедіальну кору. У ній сенсорна інформація об'єднується з низхідними контролюючими сигналами від областей префронтальної кори, зайнятих вищими когнітивними функціями (такими як воля, цілеполагання і довгострокове планування). Сюди ж надходять пов'язані з поточним контекстом спогади і висхідні емоційні реакції лімбічної системи мозку, які приходять з боку парагіпокампальної кори. Вважається, що в нейронах вентромедіальної кори відбувається інтеграція всіх цих сигналів і приймається рішення про реакцію на ту чи іншу ситуацію.
Тому автори припускають, що прокрастинація може бути пов'язана з гіперактивністю вентромедіальної кори і зниженням її відповіді на сигнали вищих центрів мозку. При цьому у добровольців з високими балами за шкалою GPS відзначається посилення зв'язків між парагіпокампальною і передньою префронтальною корою. Це «пряма лінія» взаємодії, за допомогою якої лімбічна система може безпосередньо впливати на реалізацію вищих функцій мозку. Можливо, її посилення пригнічує нейрони префронтальної кори, так що їх контроль над рішеннями вентромедіальної кори слабшає.
Можливо, в майбутньому ці знахідки стануть основою для створення ефективної терапії або навіть фармакологічних засобів від прокрастинації. А поки для позбавлення від неї рекомендується спати на роботі або встановити спеціальний мобільний додаток.