Вчені з США та Австралії виявили в музейних колекціях новий вид сірих акул - в дикій природі вигляд не зустрічався з 1930-х років, так що, на думку вчених, або, як вони її називають, втрачена акула, вже могла вимерти. Стаття про дослідження опублікована в журналі.
У 1897-1934 роках у В'єтнамі, Таїланді і на острові Борнео знайшли трьох дуже молодих акул, які потрапили в результаті в зоологічні колекції музеїв в Австрії і США. Вчені не змогли однозначно визначити вид акул: зовні вони нагадували сіру акулу, але цей вид водиться тільки в Північній і Південній Америці. Враховуючи невеликий розмір акули і те, що вона вела прибережний спосіб життя, Вільям Вайт (William White) з Австралійської національної колекції риб CSIRO і його колеги засумнівалися в тому, що азіатські екземпляри дійсно відносяться до цього виду. Автори зазначають, що виявлення нових видів цієї групи - не рідкість: у 2002-2012 роках описали понад 180 видів хрящових риб, а з 2012 року - понад 80 видів. Таким чином, в нинішньому столітті виявлено понад 20 відсотків нині живих видів акул і скатів.
Вчені зіставили музейні зразки з чотирма іншими видами цього ж роду і уклали, що морфологічні відмінності цих зразків, зокрема, характеристики зубів, плавників і хрящових скелетів, дозволяють виділити їх в окремий вид. Де могла мешкати ця акула, не ясно: зокрема, важко сказати, де саме спіймали музейні зразки, оскільки їх знайшли вже у великих центрах торгівлі рибою.
Автори пишуть, що в прибережних екосистемах Південно-Східної Азії, де імовірно мешкає вигляд, йде вкрай активний вилов акул, і з урахуванням того, що понад 80 років його ніхто не бачив, «потрібно терміново оцінити ризик його вимирання для Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи».
Видання Gizmodo посилається на іхтіолога Девіда Еберта, який каже, що з акулами цього роду вже відбувалися схожі історії. Вид, єдиного представника якого спіймали 1902 року у водах Ємену, вважали вимерлим аж до 2008 року, коли акула знайшлася на рибному ринку в Кувейті. Практично те ж саме сталося з: першу акулу спіймали в 1858 році у Борнео, з 1937 року вона вважалася вимерлою, а в 2004 році її теж знайшли на рибному ринку. Доля акули поки не відома: її не бачили з 1970-х років. Пошуки «втраченої акули» на рибних ринках в останні два десятиліття також нічого не дали.