У північно-західній частині Австралії археологи виявили найдавнішу стоянку людини на континенті. Стоянка датована 48 тисячоліттям до нашої ери. Стаття про відкриття опублікована в.
Оцінки часу, що минув відтоді, як люди вперше зайняли розширений континент пізнього плейстоцену Сахул (іноді званий Великою Австралією або Меганезією), неухильно зростають. Систематичні археологічні розкопки і радіовуглецеве датування знахідок ведеться з 1960-х років. До останнього часу найдавнішим достовірним археологічним датуванням матеріальних залишків людської присутності на континенті вважалося 46 тисячоліття до нашої ери. Ці дати були отримані методом радіовуглецевого аналізу вугілля з печери Лігво диявола () в 2002 році.
Цього року члени археологічної експедиції Університету Західної Австралії виявили деревне вугілля, кістки тварин і кам'яні знаряддя в печері Буді () на острові Барроу. Радіовуглецевий аналіз вугілля показав, що він лежить у цій печері вже близько 50 тисяч років - з того часу, коли ця ділянка землі все ще була частиною Сахула.
Крім найдавнішого шару, археологи виявили сліди використання печери людиною аж до 5 тисячоліття до нашої ери.
На думку археологів, з 48 по 28 тисячоліття до нашої ери печера використовувалася як мисливський перевалочний пункт від місць риболовлі і прибережного збору до житлових стоянок у пустельній частині континенту. Якщо це так, то крім того, що знахідки всередині цієї печери - це найбільш раннє археологічне свідчення прибережної адаптації людини за межами Африки, це ще й саме раннє свідчення освоєння людиною прибережних пустель.
Завдяки тому що люди користувалися виявленою печерою понад 40 тисяч років, археологам вдалося в подробицях реконструювати білковий компонент дієти перших австралійців. Мабуть, вони у великій кількості ловили і вживали в їжу до сорока видів молюсків, крабів, морських черепах і морських їжаків.
Отримані в дослідженні датування узгоджуються з нещодавно опублікованою картою розселення перших австралійців, створеною на основі секвенування мітохондріальної ДНК сучасних корінних жителів континенту.
Найдавніші людські останки в Австралії належать так званій людині Мунго, яка жила в околицях озера Мунго на Південному Сході Австралії близько 40 тисяч років тому.