Довгий гамма-сплеск GRB 130310A може бути дуже потужним гігантським спалахом дуже молодого магнітара, народженого в ході злиття нейтронних зірок. Такого висновку дійшли астрономи, які аналізували архівні дані космічного телескопа Fermi. Препринт доступний на сайті arXiv.org.
Магнітари - це ізольовані нейтронні зірки з надсильними магнітними полями з напруженостями 1014-1015 гауссів. Частини вони використовуються для пояснення різних астрофізичних процесів, зокрема молодий мілісекундний магнітар може вивільняти енергію за рахунок уповільнення свого обертання і бути пов'язаним з гамма-сплесками, надсвітними надновими (SLSNe) і швидкими рентгенівськими транзієнтами. У Чумацькому Шляху спостерігалися магнітари віком 103-104 років, які породжують гігантські спалахи(здатні маскуватися під короткі гамма-сплески в близьких галактиках), швидкі радіовспліски або повторювані сплески м'якого гамма-випромінювання або жорсткого рентгенівського випромінювання.
Група астрономів на чолі з Біньбінь Чжаном (Binbin Zhang) зі Школи астрономії і космічних наук Університету Нанджунга повідомила про виявлення гамма-сплеску GRB 130310A, який був інтерпретований як гігантський спалах магнітара у відносно близькій еліптичній галактиці g0927191-170053 зі значенням червоного зміщення z = 0,0155. Він був відкритий в ході систематичного пошуку позагалактичних гігантських спалахів магнітарів в архівах даних космічного телескопа Fermi.
GRB 130310A виявили 10 березня 2013 року, він тривав загалом 4,2 секунди. У ньому можна виділити два основних епізоди випромінювання: провісник, тривалістю 0,8 секунди, і основний сплеск, що стартував через 3,8 секунди після початку гамма-сплеску і тривав 1,3 секунди. Він являв собою гострий пік, за яким слідувала серія безладних імпульсів випромінювання. Такий профіль випромінювання, в цілому, нагадує інші випадки спостережень гігантських спалахів магнітарів.
Пікова світність GRB 130310A була приблизно в тисячу разів більшою, ніж у будь-якого типового гігантського спалаху магнітарів, а на загасаючій кривій блиску були виявлені пульсації з періодом 80 мілісекунд. Якщо інтерпретувати це значення як період обертання зірки і врахувати напруженість магнітного поля в 1015,5 гауссів, що типово для молодого магнітара, то його вік обмежений всього трьома тижнями. Навіть у разі врахування невизначеності поля вік нейтронної зірки перебуватиме в діапазоні від 11 до 56 днів на момент сплеску.
Вчені припускають, що гігантський спалах магнітара викликаний не уповільненням його обертання, а значною дисипацією магнітної енергії в ранній фазі його життя. Сам магнітар, ймовірно, народився в результаті позаосевого злиття двох нейтронних зірок, при цьому наднова типу Ic або SLSN виключається.
Раніше ми розповідали про те, як обсерваторія «Чандра» виявила «лукавість» наймолодшого магнітара Чумацького Шляху, а телескоп IXPE вперше виміряв поляризацію випромінювання магнітара.