Американські лікарі повідомили про випадок розвитку пухлини в результаті «лікування» стовбуровими клітинами в комерційних клініках. Його опис опубліковано в.
У бостонську лікарню Brigham and Women's надійшов 66-річний Джим Гесс (Jim Gass) зі скаргами на прогресуючий біль у поперековому відділі спини, параліч ніг і недержання сечі. У 2009 році він переніс інсульт, в результаті якого був змушений пересуватися в корсеті і з тростиною. Бажаючи позбутися наслідків захворювання, він скористався послугами комерційних клінік у Китаї, Аргентині та Мексиці.
Згідно з документами, виданими Гессу в цих клініках, йому вводили в спинномозковий канал мезенхімальні, ембріональні і плодні стовбурові клітини. Через деякий час у нього розвинулися зазначені симптоми.
МРТ з контрастуванням виявило у пацієнта новоутворення під твердою оболонкою спинного мозку по всій довжині поперекового відділу з переходом на грудний. Біопсія показала, що це щільне клітинне примітивне новоутворення з гліальним диференціюванням. За допомогою аналізу ДНК лікарі встановили, що воно складається переважно не з клітин пацієнта.
Пухлинна маса мала ряд ознак злоякісного новоутворення (атипія клітинних ядер, високий рівень проліферації, гліальне диференціювання, проростання судин), проте секвенування не виявило в ній жодного з 309 генів, характерних для раку.
Таким чином, новоутворення не можна віднести до жодної з раніше описаних у людини категорій, пишуть фахівці. Глава відділення нейрохірургічного лікування раку спинного мозку Джон Чі (John Chi) розповів Boston Globe, що ніколи не бачив нічого подібного - новоутворення, яке приросло до нервів, мало «дивну» липку волокнисту консистенцію.
Після курсу променевої терапії обсяг новоутворення зменшився, стала менше турбувати біль у спині і пацієнт зміг ворушити правою ногою.
На підставі цього випадку лікарі порадили колегам інформувати людей про небезпеку «стволовоклітинного туризму», а самим пацієнтам - не розглядати його як можливе лікування.