Професор технології машинобудування Кембриджського університету Іен Хатчінгс виявив у записних книжках Леонардо да Вінчі нотатки, які свідчать про те, що художник вивчав силу тертя і розробляв свою теорію. Дослідження опубліковано в журналі, також про нього розповідає.
Під час дослідження записних книжок Леонардо да Вінчі вчений звернув увагу на скетчі і нотатки в одній з них, зроблені червоним грифелем; досі вчені їх ігнорували. Після ретельного вивчення нотаток Хатчінгс дійшов висновку, що на малюнках зображені ряди блоків, які тягне противага, що висить на шкиві. Такий експеримент міг би обмірковувати людина, що вивчає тертя. Також на сторінці є запис:
«la confregazione si fa di duplicata fatica in duplicato peso» (тертя подвоює зусилля для подвоєної ваги)
Нотатки і малюнки в записній книжці, які вивчав Хатчінгс, датуються періодом 1493-й - вересень 1494 року. На думку вченого, це перші за хронологією нотатки, що стосуються тертя, які зробив художник. Книжка розмірами 92 х 63 міліметри зберігається в Лондонському музеї Вікторії та Альберта.
На тій же сторінці, де дослідник помітив малюнки і напис, присвячені тертю, є малюнок старої жінки, а під ним напис "cosa bella mortal passa e non dura (краса смертних швидкоплинна і проходить). Дослідники раніше звертали увагу на портрет (деякі вчені вважали його зображенням постарілої Олени Троянської), але ігнорували малюнки блоків і написи, присвячені тертінню. Більш того, в 1920-х роках директор музею Вікторії і Альберта зауважив, що залишок сторінки «займають не мають значення написи і діаграми, зроблені червоною крейдою».
На думку Хатчінгса ці та інші, більш пізні нотатки, які він знайшов в інших записних книжках художника, навпаки, являють собою першорядний інтерес для триболога - вченого досліджуючого процеси тертя і зношування. "Ці скетчі та написи показують, що Леонардо розумів основи [фізики] тертя 1493 року. Він знав, що сила тертя, що діє між двома ковзними поверхнями пропорційне навантаженню, що здавливає поверхні і що тертя не залежить від області зіткнення між двома поверхнями. Це "закони тертя", які ми приписуємо французькому вченому Гульельмі Амонтону, який працював двома століттями пізніше ", - говорить Хатчінгс.