Глобальна зміна клімату і зростання температур до кінця нинішнього століття зробить від 76 до 93 відсотків всіх зелених черепах самками, оскільки підлога черепашат у цього виду визначається температурою кладки. Стаття про це дослідження британських і португальських вчених опублікована в журналі.
Зелені морські черепахи () належать до видів, підлога у яких визначається температурою яєць у кладці під час інкубації: самиці з'являються при вищій температурі, ніж самці. Такі види особливо вразливі до зміни умов навколишнього середовища, до якого призведе глобальна зміна клімату. Ана Патрісіо (Ana Patricio) з Ексетерського університету та її колеги зазначають, що зараз близько 52 відсотків усіх черепашат жіночої статі, але при зростанні глобальної температури співвідношення статей зміниться.
Група Патрісіо використовувала три найбільш вірогідні сценарії зміни глобальної температури в XXI столітті, спрогнозовані Міжурядовою групою експертів зі зміни клімату (МГЕІК), і математичну модель співвідношення статей черепах. Дослідники оцінили, як прогнозоване потепління вплине на розмноження цих тварин у Гвінеї-Бісау на заході Африки, в основному районі розмноження черепах на континенті. Вчені очікують, що в інших частинах ареалу картина буде схожою.
"Наші результати показують, що популяція зелених черепах архіпелагу Біжагош у Гвінеї-Бісау впорається з наслідками зміни клімату до 2100 року. Нижчі температури наприкінці сезону розмниження і в тіні гарантують, що деякі черепашата будуть самцями. Хоча зростання температур призведе до збільшення частки самок - до 2120 року їх буде на 32-64 відсотки більше - в таких більш теплих умовах виживаність черепашат буде нижчою ", - сказала Патрісіо.
Вчені використовували спостереження за черепахами в 2013-2016 роках і дані про температуру на архіпелазі Біжагош з 1901 по 2016 роки. Автори статті зазначають, що спочатку зміна співвідношення статей призведе до зростання популяції, але потім у міру того, як температура наблизиться до критичної для інкубації яєць, вона почне знижуватися. Крім того, ще однією проблемою для зелених черепах буде зростання рівня Світового океану: за нинішніми прогнозами, в архіпелазі Біжагош під воду можуть піти 33-43 відсотки всіх традиційних місць розмноження. При цьому в багатьох районах черепахи не зможуть просто «зрушити» разом з береговою лінією через невеликий розмір островів або природних і штучних бар'єрів на кшталт річок і споруд.
Потепління вплине на популяції різних тварин у всьому світі: так, зростання температур загрожує арктичним птахам через те, що активність хижаків в Арктиці, що крадуть з гнізд пташині яйця, в останні 70 років посилилася в кілька разів.