Група зоологів з Квінслендського технологічного університету виявила два нові види сумчастих мишей (), перший з яких - сутінкова тасманійська миша () був відкритий в Тасманії зовсім недавно. Одночасно була виділена в окремий вид і материкова сутінкова миша (). Вчені відзначають, що, незважаючи на несподіване видове розмаїття, сумчасті миші знаходяться під загрозою повного зникнення через вирубку лісів людиною і особливості свого спарювання, при якому гине практично вся чоловіча частина популяції. Роботу опубліковано в журналі.
Перша сумчаста миша була відкрита ще в 1803 році, і до недавнього часу їх налічувалося всього 8 видів, проте з 1998 року ця кількість майже подвоїлася. П'ять нових нових видів було виявлено однією і тією ж групою квінслендських зоологів за останні три роки. Сутінкову тасманійську мишу виявили недалеко від старовинного поселення перших європейців у Тасманії, містечка Порт-Артур, на збереженій недоторканій ділянці лісу навколо нього.
Зоологи зазначають, що щонайменше три з знову відкритих видів перебувають під загрозою повного зникнення. Це чорнохвоста (), среброголова () і тасманійська сутінкові миші. Це пов'язано з вирубкою лісів, потеплінням клімату та особливостями спарювання тварин.
Сумчастих мишей відносять до тварин з умовною семельпарією. Це означає, що сезон розмноження, принаймні, у самців, відбувається один єдиний раз у житті. У цілому семельпарія характерна для багатьох видів однорічних рослин і ряду тварин, наприклад, вугрів, лососів, деяких ящірок і жаб, багатьох комах. Серед ссавців семельпарію спостерігається тільки у сумчастих: плямистих куниць і мишей. Також є думка, що під тиском епідемії ракових захворювань до семельпарії перейшли тасманійські дияволи. Варіант семельпарії сумчастих мишей нерідко називають «самогубчою репродукцією».
Розмножуються сумчасті миші один раз на рік, зазвичай взимку (кінець липня - вересень), коли їжі дуже мало. Період спарювання триває недовго, всього два-три тижні. У цей час у самок настає овуляція, і вони стають схильні до проміскуїтету - численних статевих зв'язків з усіма доступними самцями. Обмежений період овуляції і нерозбірливість самиць призводить до жорсткої конкуренції між самцями. Вона відбувається як на рівні фізичної боротьби за самку, так і «воєн сперми».
За час достатку самці нарощують м'язову масу і створюють великий запас сперматозоїдів. Все разом це призводить до надвисокого рівня тестостерону. Потім, в короткий період овуляції, вони жорстоко б'ються за самок і спарюються з максимально можливою їх кількістю. Причому статевий акт може тривати до 14 годин поспіль, щоб не дати можливості іншим самцям запліднити ту ж самку і підвищити свої шанси у «війні сперм».
Безперервні бійки, тривалі і множинні статеві акти і відсутність їжі повністю виснажують самців. Вони значно втрачають у вазі, а в їх організмі, під впливом підвищеного рівня тестостерону, виробляється велика кількість гормонів стресу, насамперед кортизолу - природного імунодепресанта. Виснажені і зі зруйнованою імунною системою самці незабаром гинуть від кровотечі або інфекційних захворювань. На зимовий період залишається тільки жіноча половина популяції, якої, в цьому випадку, цілком вистачає небагатих харчових ресурсів, що залишилися. У звичайних умовах цей спосіб статевого відбору є високоефективним селективним механізмом, проте в змінених умовах навколишнього середовища він стає ще одним фактором ризику, що ставить під загрозу виживання всієї популяції сумчастих мишей.