Напевно, на світі немає більш популярної і таємничої прикраси, ніж кільце. Важко знайти даму, у якої в шкатулці або ящиках туалетного столика не знайдеться пари-трійки витончених кілечок. Та й багато чоловіків не залишаються байдужими до перстень і печаток.
Судячи з усього, таку славу кільце заслужило завдяки загадковому минулому. Адже не випадково ж його звеличує настільки популярний нині жанр фентезі, а в численних казках і легендах практично всіх народів світу події розгортаються навколо кільця. Крім того, історія знає чимало перснів, які стали справжніми артефактами.
«Паспорт» фараонів і символ кохання
Перстень сміливо можна назвати ровесником людини розумної. Адже перші зразки цієї прикраси з'явилися ще на зорі наших часів. Перші персні - кострубаті кістяні та кам'яні вироби тоді служили своєрідним оберегом від нечистої сили. Крім того, під час поклоніння богам жерці племен надягали на пальці рук кільця, виготовлені спеціально для даних обрядів.
У Стародавньому Єгипті кільця і персні, виготовлені вже з дорогоцінних металів, істотно змінили свій статус. З прикраси-оберегу вони стали «паспортом» фараонів і знатних людей. На персні наносили різноманітні малюнки та ієрогліфи, відбиток яких був рівносильний підпису людини, обтяженого владою. Пізніше такі кільця єгиптян перейняли греки, етруски та римляни.
Слід зазначити, що цим винаходом фараонів досі користується глава Римсько-католицької церкви. Іменне кільце рибалки підтверджує статус папи римського, а його відбиток запевняє справжність всіх паперів Ватикану. Адже не випадково після смерті понтифіка його кільце знищують, а для новообраного тата виготовляють нове, намагаючись таким чином уникнути підробки документів.
У Стародавньому Римі золоті перстні стали привілеєм імператорів і знати. Тоді ж і з'явився звич надягати новому цезарю масивне золоте кільце на вказівний палець - палець Юпітера - як знак його високого сану. Пізніше цей звич перейняли багато монархів Європи, замовляючи особливі персні для коронації.
Треба сказати, що в Римі з'явилася і традиція «використовувати» кільце при укладанні шлюбу. Так, молодий чоловік на знак свого бажання пов'язати долю з вподобаною йому дівчиною дарував залізний (!) перстень... її батькам.
Пізніше в день одруження молодята почали обмінюватися кільцями, надягаючи їх один одному на безіменний палець правої руки, так як вважалося, що через нього проходить посудина, що несе кров прямо до серця, і золота прикраса на ньому обіцяло сімейне благополуччя. Слід зазначити, що цей звичай не знищила навіть епоха християнства - золоті кільця стали використовуватися при обряді вінчання.
У Середні століття в Європі з'явилися кільця-схованки, всередині яких поміщалися найсильніші отрути. Подібні прикраси стали відомі завдяки сімейству Борджіа, представники якого відправили на той світ чимало людей, використовуючи вміст подібних перснів.
Помічник мудреців і магів
Однак протягом багатьох століть перстень вважався потужним магічним артефактом - символом вічності. Маги давнини виготовляли собі спеціальні прикраси, на яких були вигравірувані сильні заклинання.
Такі перстні ставали грізною зброєю, що підпорядковує собі волю людей, сили землі, води і вогню. Яскравим прикладом тому є легендарне кільце всевладдя, описане в знаменитій сазі Джона Толкіна, де подібна прикраса стала причиною страшних воєн, що охопили великі землі Середзем'я.
Про магічні кільця нам розповідають і старовинні легенди. «Героєм» одного з таких переказів став чарівний перстень царя Соломона, який не тільки наділив свого власника мудрістю, а й зробив його рабами всемогутніх духів, які виконували будь-яке бажання біблійного владики. Основоположник ісламу пророк Мухаммед теж постійно носив на мізинці правої руки заповітне кільце з сердоліком, яке наділяло його даром пророцтва.
Треба сказати, що дорогоцінні камені у багато разів збільшували силу кілець і навіть давали їм можливість зцілювати людей від багатьох хвороб. Наприклад, у лікувальнику XVI століття говориться, що перстень з яхонтом червленим (рубіном) позбавляв від безсоння, а кільце з яхонтом лазоревим (сапфіром) виліковувало нервові розлади.
Прокляття опричника
Цікавий той факт, що на російській землі залишило свій слід знамените кільце світобудови, в друку якого, як вважали багато мудреців давнини, прихований код пристрою Всесвіту. Згідно з переказами, цей перстень робив свого власника невразливим для ворогів і відкривав приховані клади світу.
У середині XVI століття на службу до Івана Грозного вступив німець Орн. Ходили чутки, що його «прогнала» з Європи темна історія, пов'язана з вбивствами і чаклунством. Новий опричник був жорстокий і мав неймовірну фантазію, винаходячи нові муки і страти для своїх «підопічних».
Ці якості заморського слуги припали до душі цареві, і він завітав німцеві великий маєток на околиці Москви (нині це район Останкіно). Оселившись у дарованих землях, Орн, до чималого здивування російських сусідів, почав розривати старі поховання, ніби щось розшукуючи.
Справа в тому, що зведений в чаклунстві німець спеціально приїхав в Московське царство і випросив у царя даний маєток, так як, присвятивши своє життя пошуку кільця світобудови, він вичитав у старому манускрипті, що останньою власницею даного артефакту була російська відьма, яка проживає поблизу Москви. І зайнявся розграбуванням могил опричник не випадково: він шукав останки чаклунки, серед яких була прихована заповітна прикраса. Дивно, але перстень Орн все ж розшукав, проте німець був проклятий благочестивими людьми, які не зазнали такого святотатства.
Згідно з іншою версією, кільце світобудови потрапило до німця зовсім іншим способом. Цей чудовий перстень купив у одного європейського чаклуна сам Іван Грозний, який вирішив літаково переконатися в його чудових можливостях. Однак Орн, який охотився за чарівним ліжком, напав на купців, які доставляли царю його покупку, «прикарманив» їхні товари, а заморських гостей зарізав і тіла їх втопив у болоті.
Ця нечувана зухвалість викликала страшний гнів Грозного. Цар послав людей, щоб ті привезли на його суд нахабного опричника, але той прямо на очах здивованих посланців одягнув на палець крадене колічко і... розчинився в повітрі. Легенди свідчать, що Орн перенісся в паралельний простір, де повинен тепер поневірятися за свої злочини.
А ось чарівне кільце не хоче залишати земний мир. Кажуть, що при зведенні Останкінської вежі робітники кілька разів знаходили на землі будівництва золотий перстень. Однак варто було тільки «щасливчику» приміряти знахідку, як він тут же падав замертво, а дивна прикраса безслідно зникала. Езотерики вважають, що таким чином кільце світобудови шукає собі гідного власника, якому воно змогло б підкоритися і розкрити свої таємниці.
Талісман поета
Не менш загадковий і один з перснів А.С. Пушкіна, оспіваний великим поетом у знаменитому вірші «Талісман».
Треба сказати, що у Пушкіна було сім заповітних кілець, подарованих йому друзями і коханками, але тільки одне з них - золотий перстень з смарагдом - мало містичну силу.
Переказ говорить, що ця кільце колись належало тирану грецького острівного міста Самос, що правило з 538 по 522 рік до нашої ери, Полікрату, який, бажаючи відкупитися від долі, викинув у море дорогий перстень.
Однак рок не прийняв цієї жертви, і викинуте кільце повернулося до нього в череві риби, поданої за обідом. Кілька століть легендарна прикраса подорожувала Європою, а в XV столітті потрапила до Росії. Тут його власниками були Іван III, Ксенія Годунова, Петро I, який подарував перстень своєму улюбленцю Абраму Ганнібалу, після чого кільце стало реліквією роду Пушкіних.
Пушкіну перстень подарував його дядько Василь Львович, перед тим як відправитися на заслання. Сучасники великого поета згадували, що Пушкін дуже любив це кільце і вважав, що саме воно дарує йому натхнення і розкриває таємницю слова.
Цікавим є той факт, що поет, який практично не розлучався зі своєю заповітною окрасою, вирушаючи на фатальну дуель, зняв з руки смарагдовий талісман і одягнув замість нього перстень із сердоліком, подарований йому графинею Воронцовою. Можливо, цей вчинок і вирішив результат поєдинку.
Вмираючи, Пушкін вклав чудове кільце в руку свого друга, лікаря і письменника Володимира Даля зі словами: «Бери, друже, мені вже не писати».
Пізніше в одному з листів Даль зазначав: "Перстень Пушкіна, який кликав він - не знаю чому - талісманом, для мене тепер справжній талісман... Як гляну на нього, так і хочеться взятися за щось порядне. Скоро вже... "
Приймаючи на віру ці рядки, можна припустити, що саме перстень поета «допоміг» Далю створити приголомшливий словник російської мови.
Після смерті письменника дочка Даля передала чудове кільце Російської академії наук, і зараз воно зберігається в Меморіальному музеї-квартирі А.С. Пушкіна на набережній річки Мойки.