Мозок - справжнє диво. Уявна безкінечна бібліотека, полиці якої зберігають наші найдорожчі спогади і знання нашого життя. Чи є момент, коли вона досягає своєї межі? Іншими словами, чи може наш мозок бути «заповненим»?
Відповідь буде звучати як «ні», але її пояснення потребуватиме часу, тому що мозок - трохи складніше, ніж просто скарбничка. Дослідження, опубліковане в Nature Neuroscience, показало, що замість того, щоб просто накопичуватися, стара інформація іноді виштовхується з мозку, звільняючи місце для нових спогадів.
Попередні поведінкові дослідження показали, що вивчення нової інформації може призводити до забування. Однак у цьому дослідженні вчені використовували нові методи нейровізуалізації, щоб вперше продемонструвати, як цей ефект проявляється в мозку.
Експеримент
Автори роботи поставили перед собою завдання з'ясувати, що відбувається в мозку, коли ми намагаємося запам'ятати інформацію, схожу на те, що ми вже знаємо. Це важливо, тому що схожа інформація, швидше за все, буде змішуватися з існуючими знаннями і витісняти подібне.
Щоб зробити це, вчені дослідили, як змінюється активність головного мозку, коли ми намагаємося згадати «цільову» інформацію, тобто намагаємося пригадати щось конкретне, намагаючись одночасно з цим засвоїти щось схоже («конкуруюча» пам'ять). Учасників вчили асоціювати одне слово (скажімо, слово «пісок») з двома різними зображеннями - Мерилін Монро і капелюхи.
З'ясувалося, що в міру того, як цільова інформація згадувалася частіше, мозкова активність для неї зростала. Тим часом активність мозку для конкуруючої інформації одночасно з цим знижувалася. Ця зміна була особливо помітною для областей біля фронтальної частини мозку на зразок префронтальної кори, порівняно з ключовими структурами пам'яті в середині мозку на кшталт гіпокампу, які зазвичай пов'язують з втратою пам'яті.
Префронтальна кора бере участь у низці складних пізнавальних процесів на кшталт планування, прийняття рішень і вибіркового вилучення спогадів. Великі дослідження показують, що ця частина мозку працює в поєднанні з гіпокампом, щоб отримати конкретні спогади.
Якщо гіпокамп - це пошуковий движок, префронтальна кора - це фільтр, що визначає, яка пам'ять буде більш релевантною. Це говорить про те, одного тільки зберігання інформації недостатньо для хорошої пам'яті. Мозок також повинен вміти отримувати доступ до релевантної інформації, не відволікаючись на схожі конкуруючі частини інформації.
Краще забути
У повсякденному житті забування має очевидні переваги. Уявіть, наприклад, що ви втратили банківську картку. Нова карта, яку ви отримаєте, буде йти з новим PIN-кодом. Дослідження показують, що кожен раз, коли ви запам'ятовуєте новий PIN, ви поступово забуваєте старий. Цей процес покращує доступ до релевантної інформації, і стара інформація не заважає.
І більшість з нас знайомі з цим почуттям, коли старі спогади заважають з новими, релевантними. Припустимо, ви намагаєтеся згадати, де припаркували свій автомобіль в тому ж автопарку, де були тиждень тому. Цей тип пам'яті (коли ви намагаєтеся згадати нову, але схожу інформацію) особливо сприйнятливий до перешкод.
Коли ми отримуємо нову інформацію, мозок автоматично намагається включити її в існуючу інформацію, утворюючи асоціації. І коли ми отримуємо інформацію, одночасно з цим спливає асоціативна, але неактуальна інформація.
Більшість попередніх досліджень були зосереджені на тому, як ми дізнаємося і запам'ятовуємо нову інформацію. Але сучасні дослідження починають приділяти більше уваги умовам, при яких ми забуваємо, їх важливість починає зростати.
Прокляття пам "яті
Дуже небагато людей в змозі згадати майже кожну деталь свого життя в найдрібніших подробицях; у них гіпертимістичний синдром. Назвіть дату, і вони скажуть вам, де були і що робили в той день.
І хоча це може звучати як благо для багатьох людей, обдаровані цією здатністю часто знаходять її обтяжливою.
Дехто говорить про нездатність думати про теперішнє або майбутнє, оскільки немов постійно живе в минулому, спіймані своїми спогадами. Ми всі, в принципі, могли б страждати від цього, якби у наших мізків не було механізму оновлення інформації, яка більше не відповідає актуальності і вважається непотрібною.
На іншому кінці спектру знаходиться явище, яке називають «прискореною довготривалою забудькуватістю», воно часто спостерігається при епілепсії та інсультах. Як випливає з назви, люди забувають щойно отриману інформацію набагато швидшими темпами, іноді протягом декількох годин; це ненормально.
Вважається, що в її основі лежить відмова «консолідувати» або передавати нові спогади в довготривалу пам'ять. Але процеси і вплив цієї форми забудькуватості залишаються здебільшого невивченими.
Дослідження в цій галузі демонструють, що запам'ятовування і забування є двома сторонами однієї медалі. У певному сенсі забування - це механізм сортування спогадів нашого мозку, щоб під рукою залишалися найбільш релевантні спогади. Нормальна забудькуватість може бути механізмом безпеки, який стежить, щоб наш мозок не переповнювався.