Від антарктичного льодовика Ларсена може відколотися найбільший айсберг. На думку вчених, які ведуть спостереження за льодовиком, айсберг відколеться від основного масиву Ларсен С «протягом найближчих місяців».
Найбільший за всю історію спостережень айсберг може утворитися в найближчому майбутньому біля узбережжя Антарктиди в морі Уедделла. Гігантська тріщина, що утворилася на четвертому за величиною в Антарктиді шельфовому льодовику Ларсен С (Larsen C), простяглася вже майже на 150 кілометрів, а в деяких місцях її ширина перевищує 2 кілометри.
Як повідомила в четвер, 9 лютого, газета The New York Times, з грудня 2016 року вона подовжилася на 27 кілометрів і розколола крижаний масив наскрізь, аж до основи.
Якщо тріщина простягнеться ще на 20 кілометрів, то вона досягне протилежного краю льодовика і від основного масиву, за оцінками вчених-гляціологів, «відокремиться найбільший з айсбергів».
На думку гляціолога Адріана Лакмена, який веде спостереження за льодовиком з 2014 року, айсберг відколеться від основного масиву «протягом найближчих місяців». За його оцінкою, «тріщина поширюється від однієї зони порівняно м'якого льоду до інших таких же зон, і саме тому процес йде настільки стрімко».
Шельфові льодовики Ларсен А і Ларсен В розкололися в 1995 і 2002 роках, проте вони були значно менше за розмірами, ніж Ларсен С.
«Руйнування цих двох льодовиків не призвело до помітного підвищення рівня океану», - зазначила The New York Times. Якщо розколеться льодовик Ларсен С, то це призведе до незначного підйому рівня океану, вважає експерт-гляціолог Ерік Рінго з Лабораторії реактивного руху в Пасадіні (штат Каліфорнія).
«Набагато більшу тривогу у вчених викликає те, як руйнування цих шельфових льодовиків позначиться на масивах льоду, розташованих в глибині материка, оскільки їх танення може призвести до більш помітного підйому рівня океану», - пояснює газета.
За її інформацією, вчені розглядають те, що відбувається з льодовиком Ларсен С «як попередження про те, що під загрозою руйнування можуть опинитися набагато більші масиви льоду в Західній Антарктиді».