Навіть люди, які намагаються розібратися у побаченому або почутому, можуть породжувати забобонні думки. Це відбувається найчастіше тоді, коли людина стикається з чимось загадковим.
Людське вухо здатне сприймати звукові коливання в певному діапазоні від 20 Гц (деякі вчені стверджують - від 17 Гц) до 20 кГц. Все, що лежить нижче цієї межі (до 20 Гц), називається інфразвуком, все, що вище 20 кГц - ультразвуком.
У багатьох тварин цей діапазон сприйняття ширший: вони чують як нижчі, так і вищі звуки. Деякі тварини (кажани, морські ссавці, риби та комахи) самі здатні не тільки чути, а й видавати ультразвуки.
Інфразвук (від лат. infra - нижче, под) - це пружні хвилі, аналогічні звуковим, але не чутні людським вухом через низьку частоту. Вони слабо поглинаються різними середовищами, тому в повітрі, воді і земній корі поширюються на дуже далекі відстані. Виникають, як правило, при землетрусах, підводних і підземних вибухах, під час буревіїв, ураганів, цунамі та інших стихійних лихах. Так трактує цю подію наука.
Природа цих нечутних звуків вивчена ще недостатньо, хоча вони є постійними супутниками людини. І супутники ці досить небезпечні. Вчені багатьох країн вирішують проблему - інфразвук і стан людини, її здоров'я і безпеку.
Органи людини теж мають власну частоту коливань - інфразвукову. Зовнішні коливання в проміжку 6 - 12 Гц впливають на наші органи найбільш згубним чином. При малій інтенсивності вони викликають дзвін у вухах, нудоту, можуть призвести до розладу зору.
Часто при цьому люди відчувають беззвітний панічний страх. Інфразвукові коливання середньої інтенсивності порушують роботу органів травлення та мозку. Пруга, потужні хвилі інфразвуку частотою 7 Гц здатні розірвати кровоносні судини, викликати надалі зупинку серця. Потрапляючи в резонанс з біоритмами людини, інфразвук високої інтенсивності може викликати миттєву смерть.
В основу захисту людини від згубної дії інфразвуку має бути покладено розуміння механізму дії цього загадкового природного явища. Ще давньокитайська філософія - даосизм - стверджувала: «сильні звуки не чути». А один з великих мудреців і матеріалістів давнини Геракліт писав: «Я вважаю за краще те, що можна побачити, почути і вивчити».
Вчені багатьох країн працюють над проблемами вивчення інфразвуку і впливу його на людину.
Професор біології з Франції В. Гавро познайомився з цим загадковим явищем, можна сказати, випадково. З деяких пір в приміщенні однієї з його лабораторій стало просто неможливо працювати. Співробітники, не пробувши в ній і двох годин, скаржилися на сильний головний біль, сильну втому, больові відчуття у вухах, погіршення інтелектуальних здібностей.
Професор і його колеги-біологи стали шукати причину такого негативного явища. Відповідь була несподіваною. Через кілька днів вони виявили, що вентиляційна система заводу, який був побудований поруч з лабораторією, створювала інфразвукові коливання великої потужності. Частота цих хвиль перебувала в межах 7 Гц. Для людини це небезпечно. Підтвердженням цього став випадок, коли Гавро і його співробітники змушені були припинити роботу і досліди з одним з генераторів.
Учасники експерименту відчули себе настільки погано, що навіть через кілька годин звичайні низькі звуки сприймалися ними дуже болісно. Під час досвіду у всіх, хто перебував у лабораторії, стали вібрувати предмети, що знаходилися в кишенях: ручки, ключі, записні книжки. Вчені зробили однозначним висновок: збіг інфразвукової частоти з альфаритмами головного мозку людини небезпечний для його здоров'я.
Цікавий випадок стався з постановкою п'єси в одному з лондонських театрів. Ставили п'єсу, одна зі сцен якої повинна була перенести глядача в далеке минуле. Але як створити враження жаху і таємниці, очікування близької біди? Директор залучив до постановки вистави відомого американського фізика Роберта Вуда.
Вчений сконструював спеціальну трубу для органу, здатну видавати незвичайні звуки. Випробування показало, що винахід небезпечний. Труба не видавала чутних звуків, але в театрі дребували віконні шибки, дзвеніли підвіски на люстрах.
Всі, хто був у цей момент у залі, відчули безпричинний страх. Пізніше всі жителі кварталу, де розташовувався театр, підтвердили, що несподівано їх охопив жах і очікування чого то поганого. Перехожі стурбовано оглядалися, миттєво розлетілися птахи, а собаки безпричинно вилили і гавкали. Режисер вистави разом з ученим вирішили назавжди позбутися жахливої труби.
Радянський психіатр М. Нікітін 1984 року спостерігав за одним хворим на епілепсію. У нього напади з'являлися щоразу, коли при ньому починали грати на органі. Вчений зробив висновок: орган породжував звуки не тільки в чутному діапазоні, але й інфразвуки.
У здорових людей вони тільки посилювали музичні враження, надаючи звучанню більше драматизму та експресії, а ось у хворої людини з порушенням біоритмів мозку і підвищеною чутливістю викликали припадки.
Незвичайна історія сталася в 30-ті роки XX століття. У Північному Льодовитому океані на судні «Таймир» працювала радянська наукова експедиція. Вчені вивчали верхні шари атмосфери. Для цього запускалися кулі-зонди. Їх наповнювали воднем і постачали необхідними приладами і радіопередавачами. Але варто було наблизити кулю до вуха - і людина починала відчувати сильний біль, ніби хтось невидимий сильно тиснув на барабанну перепонку.
Ця загадка зацікавила академіка В. В. Шулейкіна. Спочатку він «прослухав» кулі-зонди в різних регіонах країни, зокрема в Москві. Тут больових відчуттів не спостерігалося. А ось на Чорному морі вони виникали теж. Так народилася гіпотеза про те, що невідоме явище пов'язане з морем. Інфразвукові коливання, що виникають у штормових районах, академік Шулейкін назвав «голосом моря».
Хвилі інфразвуку рухаються зі швидкістю близько 330 метрів на секунду, причому вони трохи випереджають рух урагану, що породив їх.
Порівняно невеликий шторм генерує інфразвук потужністю в десятки кіловат. І цей звук здатний поширюватися на сотні і тисячі кілометрів як у повітрі, так і у воді. Є документальне підтвердження того, що перед штормом у приморських районах збільшується кількість дорожніх катастроф, хворі почуваються набагато гірше, зростає кількість самогубств.
Деякі мешканці прибережних районів, особливо моряки, можуть, вийшовши на берег, за кілька годин передбачити бурю або шторм, що насувається. Можна сказати, що ці унікуми чують «голос моря». Мабуть, потужні інфразвукові коливання повітря, принесені здалеку, вони сприймають як больові відчуття у вухах. Приблизно так само люди, які хворіють на ревматизм, відчувають наступаючу зміну погоди.
Зауважено також, що багато тварин завчасно дізнаються про наближення біди у вигляді різних природних катаклізмів. Наприклад, морські медузи є безпомилковим індикатором штормової погоди. Будова дзвону у медузи досить своєрідно. Тут присутні примітивні очі та органи рівноваги - слухові колбочки величиною з булавкову головку. Це вуха медузи, які здатні сприймати інфразвук з частотою 8 - 13 Гц. Шторм вирує за тисячу кілометрів і прийде тільки через кілька годин, а вони чують його і йдуть на глибину. Чим не загадка природи?
Морські блохи, навпаки, з наближенням негоди вибираються на сушу. Більш розвинені тварини можуть чути інфразвуки більш високих частот. Собаки сприймають нечувані людиною звуки частотою 20 - 30 кГц (це вже ультразвук). Кажани, комарі та оси можуть вловлювати звуки 50 - 60 кГц. Промисловики помітили, що кити виявляють китобійні судна по підводному шуму двигунів за сотні кілометрів і намагаються піти.
За дві години до руйнівного землетрусу в Ашгабаді (1948) коні місцевого конезаводу голосно іржали і зривалися з прив'язів. А тварини в зоопарку югославського міста Скоп "є - гієни, тигри, леви, слони - за багато годин до катастрофічного землетрусу виявляли сильне занепокоєння. Японці давно вже тримають в акваріумах цікавих рибок. За кілька годин до першого підземного поштовху вони починають метатися по акваріуму.
У пресі неодноразово описувалися випадки, коли собаки виносили з будинку маленьких дітей перед землетрусом.
Ми вже знаємо, що потужний інфразвук з частотою 7 Гц смертелен для людини: Виникає питання, а чи не причетні інфразвукові хвилі до морських та інших природних катаклізмів. Сильні інфразвукові коливання викликають у людини панічний страх разом з бажанням вирватися із замкнутого простору. Чи не це змушує екіпажі і пасажирів морських суден у паніці залишати їх?
Науці добре відомі найбільш небезпечні для плавання і польотів аномальні зони нашої планети. Мабуть, «відправною точкою» міфу про сирени послужив панічний страх, що викликається інтенсивними інфразвуковими коливаннями. Вчені встановили, що при сильних тропічних штормах і ураганах частота коливань інфразвукових хвиль доходить до 6 Гц. До небезпечного для людини порогу зовсім близько (7 Гц).
Якщо така хвиля накриє судно, вона здатна за секунди вбити всіх. При цьому найретельніше розслідування не виявить ні отруєння, ні заразної хвороби. У людини просто зупиниться серце. У кращому випадку люди збожеволіють, що і підтверджується численними фактами.
З дитинства ми знаємо легенду про «безсмертного капітана», який вічно плаває без команди по морях і океанах. «Летючий голландець» - це старовинна морська легенда, згідно з якою голландський капітан Ван Страатен був засуджений на вічне поневіряння по морях. За морськими повір'ями, зустріч з ним віщує морякам загибель.
Заснована ця легенда на цілком реальних фактах. Ще в епоху Великих географічних відкриттів моряки зустрічали на безкрайніх морських просторах судна, покинуті екіпажами. Страхове товариство «Ллойд» підрахувало, що лише за два роки (1891 - 1893) було зареєстровано 1828 випадків рапортів капітанів про зустріч з «летючими голландцями».
Загадкова доля моряків з «Марії Селести» досі хвилює істориків мореплавства, літераторів і навіть криміналістів. 4 грудня 1872 року в Атлантичному океані було виявлено двомачтовий бриг, що йшов під повними вітрилами. На палубі не було ні душі, на подані сигнали судно не відповідало. На корабель висадилися моряки з іншого судна.
Вони на борту нікого не виявили, причому вантаж був і повної збереження, продовольства в коморах залишалося багато. Найбільше дивувала відсутність будь-якого безладу. Розслідування тривало 11 років і ніякого результату не принесло.
У 1890 році з Нової Зеландії в Англію вийшло судно «Мальборо», навантажене мороженою бараниною і вовною. У порт призначення корабель не прийшов, і його списали як загиблий. І ось через 20 років біля берегів Вогняної Землі судно знайшли. Воно рухалося під вітрилами, але на борту перебували скелети загиблих моряків.
Вся команда перебувала на своїх місцях: один лежав біля штурвала, троє на палубі, вахтені на постах, шестеро «відпочивали» внизу. На всіх моряках зберігся напівістлий одяг. Ретельне розслідування нічого не дало. Записи у вахтовому журналі розібрати не вдалося.
У вересні 1894 року у водах Індійського океану виявили три щоглові барки «Ебій Есс Харт». На його щоглі розвивався сигнал лиха. Німецькі моряки, які оглядали судно, були приголомшені побаченим: 38 членів екіпажу були мертві, а капітан збожеволів.
Схожа доля спіткала команду чотиримачтового барка «Фрейя», що ходив під німецьким прапором. 3 жовтня 1902 року він був виявлений біля узбережжя Мексики напівзатопленим, щогли зламані. Команда була відсутня. Жодних штормів у тому районі не було. Причина зникнення екіпажу залишилася загадкою.
31 січня 1921 року у мису Гаттерас знайдена велика п'ятимачтова шхуна «Керрол Діринг». Екіпаж був відсутній: зникли дев'ять матросів і капітан. Вантаж, особисті речі і запаси провізії були на місці. Єдиною живою істотою виявився судновий кіт.
У 1948 році з теплоходом «Уранг Медан» сталася ще більш дивовижна історія. Радіостанції засікли сигнал SOS у Матацькій протоці. Невідомий багаторазово повторював: "Загинули всі офіцери і капітан... Я помираю ". Рятувальники, які прибули на виручку, побачили жахливу картину. Всі люди були мертві, їхні обличчя спотворені гримасою жаху. Загинула навіть собака. При самому ретельному огляді ні в кого з команди не було виявлено ніяких слідів насильства.
Історія мореплавства налічує сотні подібних випадків. І відбувалися вони не тільки в минулому. У 2003 році біля берегів Австралії виявили шхуну «Висока мета». Судно перебувало в прекрасному стані, в трюмі - тонни протухлої риби і жодного з 12 членів екіпажу на борт).
Що ж змушує збожеволілу команду залишати свій корабель, і куди зникають люди? Можливо, і тут не обійшлося без інфразвуку?
Однак більшість важкоз'ясовних і загадкових подій на морських просторах відбувається в певних районах. Вченим вони добре відомі. Це в першу чергу: Бермудський трикутник, «море диявола» на північний захід від Японії і «ревущі сорокові» широти. Тут зникають не тільки літаки, а й великі вантажні судна, обладнані за останнім словом техніки надійними двигунами і радіостанціями. Зникають безслідно разом з екіпажами.
За однією з гіпотез, берегова лінія Північної Америки в районі мису Гаттерас, півострів Флорида і острів Куба ніби утворюють гігантський рефлектор. Шторми, що відбуваються в Атлантичному океані, генерують інфразвукові хвилі, які, позначившись від цього рефлектора, фокусуються в районі так званого Бермудського трикутника.
Це дає підставу припустити наявність областей, де інфразвукові коливання можуть досягати значної величини. Чи не це є причиною аномальних явищ, що відбуваються тут? Відповіді поки немає, хоча інфразвуки є нашими постійними супутниками.
Спалахи на Сонці, грози і шторму, урагани і цунамі, сильні вітри і землетруси, вибухи і обвали - всі ці явища породжують інфразвуки. У повсякденному житті вони теж оточують нас - їх випромінюють заводські вентилятори і повітряні компресори, дизелі, міський транспорт і всі повільно працюючі машини. Природа цих звуків, які ми не чули, вивчена ще недостатньо.