Нінге ― істоти в японському фольклорі, схожі на русалок. Нингьо перекладається як «людина-риба», зустрічаються назви гецзин або хангецзин (получеловек-полуриба). Незважаючи на схожість з русалками, між ними багато відмінностей.
У європейських легендах русалок описують як прекрасних створінь, які несуть чоловікам смерть. Про японських нінге немає стандартних легенд. Вони по-різному виглядали і по-різному вели себе з людьми.
Вигляд
На відміну від європейських русалок японські нінге - негарні. Часто їх зображують з нижньою частиною тіла як у риби, а верхньою ― як у мавпи.
У регіональних міфах зустрічається опис нінге, які схожі на західних русалок. Зазвичай у нінге немає людського тулуба, як у русалок. У них риб'яче тіло і людська/мавпа/рептилоїдна голова. Іноді голову малювали непропорційно великою, з ріжками або кликами.
Зустрічається різновид нинге під назвою амабі/амабіко, вкритий лускою, з головою птаха.
Надприродні здібності
За легендами, нінге мали магічні здібності. Наприклад, їхні сльози перетворювалися на перли, а амабі вміли передбачати майбутнє.
Згідно з історією XIX століття, амабі з "явилася перед людьми і передбачила гарний урожай і чуму. Вона порадила їм зробити її зображення, щоб захиститися від чуми.
Деякі нинге були не настільки доброзичливі до людей. Вони могли змінювати зовнішній вигляд і заманювати чоловіків у море.
800-річна черниця
Найвідоміше повір'я про нинге ― їхнє м'ясо дарує вічне життя або довголіття.
Одна з найвідоміших японських народних казок про нингьо називається «Яо Бікуні» (八百比丘尼 - «вісімсот (років) буддійської служниці») або «Хаппяку Бікуні». Історія розповідає, як рибалка, який жив у провінції Вакаса, одного разу зловив незвичайну рибу. Протягом усіх років, в які доводилося промишляти риболовлею, ніколи йому не траплялося нічого подібного, тому рибалка запросив у гості своїх друзів, щоб покуштувати м'яса здобутої істоти.
Один з гостей, однак, заглянувши на кухню, зауважив, що голова цієї риби нагадувала людське обличчя, і попередив інших, щоб не причіпалися до сумнівної їжі. Таким чином, коли рибалка закінчив приготування свого кушанья, і запропонував своїм гостям покуштувати смажене м'ясо нінге, ті таємно загорнули його в папір і сховали на собі, щоб викинути по дорозі додому.
Але один чоловік, не в міру п'яний, забув викинути дивну рибу. У нього була малолітня дочка, яка, коли батько прибув додому, зажадала від нього якийсь гостинець, і той з необережності віддав їй смажене м'ясо. Прийшовши до тями, батько спробував зупинити її від замаху дивної їжі, побоюючись отруєння, але до того часу було пізно, донька вже все з'їла. А оскільки нічого поганого з дівчинкою не сталося, то ця людина більше про подію не турбувалася.
Минули роки, дівчинка Яо-хіме виросла і вийшла заміж. Але після цього вона більше не старіла; маючи все той же молодий вигляд 15-річної дівчини, в той час як перший чоловік зістарився і помер. Після багатьох років нев'ядаючої молодості і неодноразового вдівства, жінка стала буддійською черницею і мандрувала різними країнами. Нарешті, вона повернулася до свого рідного міста у Вакасі, де закінчила своє життя у віці 800 років. А на честь неї був побудований храм.
Храм Тенсьо-Кіоса
Стародавні японці вірили в існування нінге. У храмі Тенсе-Кіоса зберігається тіло нінге. Згідно з легендою, одного разу нінге з'явилося перед японським принцом. Істота, помираючи, розповіла принцу, як вона перетворилася на нінге. Це нінге колись було рибалкою, який перетнув заборонені води, щоб рибалити, був проклятий і перетворився на нінге. храм
Рибак засвоїв урок і попросив принца заснувати храм, де будуть зберігатися його залишки. Усім, хто подивиться на тіло цієї істоти, вона нагадає про святість життя.
Цілком можливо, що цей нінге є одним з найбільш ранніх зразків «русалок», створених японцями, найвідомішим з яких була русалка Фіджі.