Ісаак Ньютон, фізик, математик, один з найвпливовіших вчених за всю історію, був також успішним алхіміком і навіть зобов'язаний частиною своєї наукової спадщини цьому таємничому ремеслу.
Нещодавно виявили рукопис Ньютона за алхімією - некомерційна організація з Філадельфії Chemical Heritage Foundation придбала документ XVII століття.
У рукописі описано спроби Ньютона знайти філософський камінь, містичну речовину, яка може перетворити такі звичайні елементи, як свинець, на дорогоцінні, наприклад, на золото.
«Поєднайте одну частину вогняного дракона, кілька голубів Діани і не менше семи орлів меркурія», - наведена частина рецепта на сайті некомерційної організації.
"Протягом свого життя Ньютон написав понад мільйон слів про алхімію, сподіваючись за допомогою давніх знань краще пояснити природу матерії і, можливо, розбагатіти, - йдеться в статті National Geographic.
- Але в наукових колах довгий час уникали згадок про це, оскільки алхімія зазвичай відкидається як містична псевдонаука, заснована на химерних і неавторитетних процесах ".
Ось чому алхімічні праці Ньютона розкидані по різних приватних колекціях. Кембриджський університет, альма-матер Ньютона, в 1888 році відмовився зберігати в архіві його алхімічні рецепти, а в 1936 році вони були продані з аукціону за суму, рівну 9000 британських фунтів (приблизно $618 000).
Великий внесок Ньютона в оптику, зокрема, твердження, що біле світло являє собою суміш світла різних кольорів, може бути заснований на пізнаннях науковця в алхімії, вважає історик науки Вільям Ньюман з Університету штату Індіана в США.
"Алхіміки були першими, хто зрозумів, що з'єднання можуть бути розкладені на складові частини, а потім возз'єднані. Ньютон потім застосував це до білого світла, яке він розклав на складові його кольору, а потім возз'єднав, - розповів Ньюман виданню National Geographic. - Ньютон дізнався це з алхімії ".