У Роберта Шеклі є розповідь, яка називається «Дещо задаром». Там до рук персонажа потрапляє якась машина з майбутнього - «утилізатор за класом А» - яка виконує будь-які бажання.
Герой починає з малого, потім входить у смак, вимагає палаци, шикарні машини і, нарешті, безсмертя. Однак люди майбутнього наздоганяють його і пояснюють, що -клас А - це не привілейована суспільна категорія, а форма кредиту. І виставляють гігантський рахунок - плати! Ось тобі кирка, будеш добувати мармур в каменоломні, поки не покриєш борг. Першу тисячу років важкувато, потім звикнеш... «Та я не проживу стільки!» Проживеш, відповідають йому, ти ж отримав безсмертя. - Но в счете. - згадує він, -бесмерття зовсім не стояло. Скільки ж вони нарахували мені за безсмертя?! " Анітрохи, з усмішкою відповідають йому. Вже цим-то ми нагороджуємо задаром... Пастки високих А чи дається що-небудь даром людям нашого часу? Так! Це високі технології, в тому числі Інтернет. «Ось так даром!» - Вчені створювали це талант і волю вкладали, здоров'я не шкодували, а ви говорите, дарма? "Але я мав на увазі інше. Звичайним людям, не вченим, не геніям, все це дійсно дісталося задарма, як з неба звалилося (грошова вартість не в рахунок). А ось добре це чи погано? Здавалося б, відмінно - он скільки проблем відразу з самою геть! Не потрібно вчитися множити стовпчиком і ділити куточком - до чого це, коли є калькулятори? Не потрібно писати листи - є скайп і мобільні телефони. Безумовно, все це дуже зручно. Але чи робить це сучасну людину більш розумною, розвиненою, чи робить її творцем у широкому сенсі слова? Швидше, навпаки. Нас оточують найрозумніші машини, але не багато хто з нас може зрозуміти, що відбувається в їх надрах. Машини підміняють нас у всьому, відключаючи наш власний розум за непотрібністю. Тут згадується персонаж іншої розповіді, який потрапив у минуле і впевнений у своїй абсолютній перевазі над цими примітивними людьми. А коли «примітивні» просять його поділитися плодами прогресу, він не може пояснити навіть, як влаштований паровоз. У цьому прогресі він тільки споживав. Чи не схожі на цей персонаж і багато хто з нас? «Надішліть мені долар!» Ми настільки звикли до високих технологій, що нам здається - це було завжди (хоча, звичайно, знаємо, що це не так). Адже вони з'явилися тільки в останні десятиліття, і не поступово, а практично відразу, ривком, стрибком, як дар небес. І, можливо, тільки десятки людей в десятці лабораторій дійсно знають, як все це працює і звідки взялося. От якби якісь прибульці (в масках тих же вчених, припустимо) захотіли попрацювати людство, вони не змогли б знайти кращого способу. Насправді, до чого всякі там лазерні і атомні війни та інші дорогі ефекти, які до того ж можуть і самим боком вийти? Подаруйте людству високі технології з їх відупляним впливом і робіть з ним що хочете, пригрозивши, наприклад, відняти цю цукерку у великих дітей...
А можна і не загрожувати. Зомбуюча дія масмедіа загальновідома. Ще в минулому столітті, до високих технологій, за допомогою звичайної газети один американець провів такий експеримент. Він надрукував оголошення: «Надішліть мені долар». Просто так. не пояснюючи, навіщо. Через тиждень ще одне: «Чому ви досі не надіслали мені долар?» І ще через тиждень - третє: "Сьогодні ви ще можете надіслати мені долар. Завтра буде пізно! " І що ви думаєте? Його завалили доларами, причому після кожного оголошення сума зростала в рази! Треба віддати належне, американець цей виявився людиною чесною і передав гроші на благодійність. Але його експеримент чітко доводить силу впливу на людей навіть простих газетних оголошень. А Інтернет?! Командуйте, панове прибульці! Зомбі-земляни у вашій владі. Мізки атрофовані, вчитися нічому не потрібно, всюди лінь і відсутність цікавості. Ось так, на радість прибульцям або цілком земним технократичним маніпуляторам, може скінчитися наш світ. Не вибухом, а всхліпом. Едісон проти Ейншт А ось Ейнштейн, ймовірно, з такою точкою зору не погодився б. Одного разу Едісон поскаржився йому, що ніяк не може підібрати нових співробітників - жоден не підходить. - Я склав список питань, - сказав Едісон, - але відповісти на все не може ніхто. Тоді Ейнштейн попросив показати список йому. «Яка відстань від Чикаго до Нью-Йорка?» Ейнштейн зауважив, що це можна з'ясувати в залізничному довіднику. «З чого роблять нержавіючу сталь?» А це, сказав Ейнштейн, є в довіднику металургійному. І бігло переглянувши інші питання, він зітхнувши повернув список Едісону:- Ні, я теж у ваші співробітники не гожусь... Але ж тут мова йде про Ейнштейна -велика вченого, який мав всі підстави не забивати собі голову непотрібною йому інформацією, залишаючи місце для необхідної. А сучасні зомбі - раби комп'ютерів і смартфонів - для чого залишають місце вони? Для електронних розваг? Або «розважається» хтось зовсім інший? Той, хто і надав людям «дещо задаром»? Ох, не виявилося б це не привілеєм, а формою кредиту...
ДауншифтериСправедливості заради слід відзначити й інше. Людей, які усвідомлюють небезпеку високотехнологізовано-го світу, чимало. Наприклад, так звані дауншифтери (від англійської downshifting - «зсув вниз»). Це люди успішні, навіть досягли успіху, добровільно відмовляються від кар'єри і всіх благ цивілізації, що вибирають життя на лоні природи або яких-небудь островах, де не тільки Інтернету, але і телевізора простого немає.
Чомусь з дауншифтерами ведеться активна боротьба. Іншим членам суспільства нав'язується думка про те, що дауншифтери - банальні невдахи. Їм інкримінують втечу від життя, спроби зняти з себе відповідальність. Їх дружно гноблять у ЗМІ. По інший бік барикади стоять войовничі апшифтери - ті, хто прямує шляхом, діаметрально протилежним принципам, яких дотримуються дауншифтери. Вони завжди і без зупинок прагнути до кращого. Їхні гасла, на зразок "Працювати. Заробляти. Вдосконалюватися ", не припускають жити сьогоднішнім днем і радіти тому, що маєш. Можливо, саме їх можна звинуватити в глобальному економічному колапсі. Їхня ідеологія - домогтися благ за будь-яку ціну, зробити гроші з усього. Однак, незважаючи ні на що, їм ніхто не дорікає в асоціальній поведінці. Можливо, така позиція апшиферів зручна уряду? Адже набагато простіше керувати групою людей, які постійно відчувають страх, незадоволення своїм життям, бездумно прагнуть вперед? Чи не в даушифтерах - і їм подібних - таїться боязка надія людства? Вже такими людьми прибульці не покомандують...