Тепер з курінням борються. І це, я вважаю, дуже правильно. Я теж подумую про те, щоб кинути - досить вже труїтися. Однак сьогодні я хочу розповісти історію не про шкоду куріння, а про те, як воно врятувало мені життя. Врятувала мене, втім, не сама ця згубна звичка, а звичайна сигара. Але про все по порядку.
Був у мене в житті період, так скажімо, вільної творчості. Я служив копірайтером - писав рекламні слогани на замовлення кількох компаній. Сидів вдома і, коли траплялася потреба, творив. Чудовий був час - гроші платили непогані, знову ж таки - вільний графік. Але і попит з мене, звичайно, був суворий: щоб що не напишеш - щоразу доводилося видавати свіжу ідею. Я тоді взяв у звичку творити на вулиці - так воно веселіше, та й мізки на свіжому повітрі довше працездатність зберігають. Клімат у нас м'який: хоч цілий рік у дворі сиди, ось я і сидів. Прокидався, пив каву, брав ноутбук під мишку і йшов на свою улюблену крамничку. Народу у дворі немає-хіба що якась бабуся малолітніх онуків вигулює. Тиш да гладь, та божа благодать... Я закурював сигару і починав накидати варіанти слоганів.В той день, про який мова, я виявив, що сигари у мене закінчилися. Я їх звичайно купував за рогом в тютюновому кіоску, туди і відправився. Сигари продавалися в таких бляшаних чохольчиках, кожна - у своєму. Найчастіше я брав відразу три штуки, а то і більше, але в той раз грошей у мене з собою було лише на одну - одну і купив. Всівся я на лавку, відкрив ноутбук, витягнув сигару з пенала і почав її розкурювати. Тяну-тяну, а вона не розкурюється. Що таке? Знову спробував - ні в яку. І тут я зрозумів, у чому справа: сигара була надломлена прямо посередині. Шлюб - таку в житті не розкурити! Можна, звичайно, зламати навпіл і курити половинки окремо, але мені прикро стало: я ж за цілу сигару заплатив, причому нормальні гроші, - з якого дива я так вивертатися повинен. Захлопнув я ноутбук, який вже завантажився, і пішов у тютюновий ларьок - повертати непридатну сигару. Дід у кіоску виявився не жадібний і не скандальний: відпиратися не став - дав мені нову сигару. Через кілька хвилин я знову був у дворі. Вийшов з-під арки і що ж я бачу! Прямо поперек моєї лавки лежить ствол величезної липи. Як, чому вона звалилася - не знаю. Може, від старості вже ствол підгнив - дереву-то років п'ятдесят, не менше: я завжди пам'ятав його товстим і височенним, а я тут з самого народження живу. Загалом, ствол розніс мою крамницю в тріски, по дорозі ще дві машини, поблизу припарковані, зачепив. Народ (хто, звичайно, вдома був) у двір висипав... Всі судять-рядять, як таке трапитися могло. А я все на лавку гляжу, вірніше, на те, що від неї залишилося, і думаю: не будь сигара зламаною, лежав би я зараз під цим могутнім стволом і ніяких сигар мені б вже не знадобилося... В той день працював я вдома. Працювалося, треба сказати, кепсько... Спершу бензопили у дворі верещали - робітники прибирали стовбур, потім даішники приїхали складати протокол з приводу розчавлених автомобілів - кілька годин з власниками машин перервалися. А у мене все лавка з голови не йшла. Не скажу, що я панічно боюся смерті, просто, коли вона проходить зовсім поруч, думаю, навіть людині, наділеній міцним самовладанням, не по собі стає. Сигару я до вечора так і не спокурив - взагалі забув про неї. Так вона і лежала поруч з ноутбуком, а коли нарешті взяв її в руки, побачив на чохлі назву марки. Дивно, я чомусь раніше ніколи не звертав уваги на те, як називаються мої сигари. А називалися вони Broken tree - «Зламане дерево». Ось вам і дерево... Ось вам і зламане... Вірніше - ось вам і зламана сигара, тому що вона в цій історії куди важливіше зламаного дерева. Для мене-то вже точно...