«Прокляте місце на святій горі», - так говорять народні перекази про п'ятикутний замок Монсегюр. Південний захід Франції, де він розташований, - взагалі країна чудес, що рясніє величними руїнами, легендами і сказаннями про «лицаря честі» Парсифала, кубку Святого Грааля і, звичайно ж, чарівного Монсегюри. За своєю містичністю і загадковістю ці місця можна порівняти хіба що з німецьким Брокеном. Яким же трагічним подіям зобов'язаний Монсегюр своєю славою?
"Тоді я вам відкрию, - молвил відлюдник. - Той, кому призначено сидіти на цьому місці, ще не зачатий і не народжений, але не мине ще й року, як буде зачат той, який займе Загибле Сидіння, і він же добуде Святий Грааль ".
У 1944 році в ході наполегливих і кровопролитних боїв союзники займали відбиті у німців позиції. Особливо багато французьких і англійських солдатів полягло на стратегічно важливій висоті Монте-Кассіно, намагаючись заволодіти замком Мосегюр, де засіли залишки 10-ї німецької армії. Облога замку тривала 4 місяці. Нарешті після масованих бомбардувань і висадки десанту союзники пішли на вирішальний штурм.
Замок був зруйнований практично вщент. Однак німці продовжували чинити опір, хоча доля їх вже була вирішена. Коли солдати союзників впритул наблизилися до стін Монсегюра, сталося щось незрозуміле. На одній з башт піднявся великий прапор з стародавнім язичницьким символом - кельтським хрестом.
До цього давньогерманського ритуалу зазвичай вдавалися лише тоді, коли потрібна була допомога вищих сил. Але все було марно, і загарбникам вже ніщо не могло допомогти.
Цей випадок був далеко не єдиним у довгій і повній містичних загадок історії замку. А почалася вона ще в VI столітті, коли на горі Кассіно, яка вважалася священним місцем ще з дохристиянських часів, святим Бенедиктом у 1529 році був заснований монастир. Кассіно була не дуже високою і швидше походила на сопку, але схили її відрізнялися крутизною - саме на таких горах у старовину і закладалися неприступні замки. Недарма на класичному французькому діалекті Монсегюр звучить як Мон-сюр - Надійна гора.
850 років тому в замку Монсегюр розігрався один з найдраматичніших епізодів європейської історії. Інквізиція Святішого престолу і армія французького короля Людовіка IX майже рік вели облогу замку. Але їм так і не вдалося впоратися з громадами єретиками-катарами, що засіли в нім. Захисники замку могли покаятися і піти з миром, але замість цього вважали за краще добровільно зійти на багаття, тим самим вони зберегли в чистоті свою загадкову віру.
І до наших днів немає однозначної відповіді на питання: звідки в Південну Францію проникла катарська єресь? Перші її сліди з'явилися в цих краях у XI столітті. У ті часи південна частина країни, що входила в Лангедокське графство, що простирався від Аквітанії до Провансу і від Піренеїв до Кресі, була практично незалежною.
Правил цією великою територією Раймонд VI, граф Тулузький. Номінально він вважався васалом французького і арагонського королів, а також імператора Священної Римської імперії, але за знатністю, багатством і силою не поступався жодному зі своїх сюзеренів.
Тоді як на півночі Франції панувала католицтво, у володіннях графів Тулузьких все ширше поширювалася небезпечна катарська єресь. На думку деяких істориків, вона проникла туди з Італії, яка, своєю чергою, запозичила це релігійне вчення від болгарських богомілів, а ті - від маніхеїв Малої Азії та Сирії. Число тих, кого потім називали катарами (по-грецьки - «чистими»), множилося як гриби після дощу.
"Немає одного бога, є два, які оскаржують панування над світом. Це бог добра і бог зла. Безсмертний дух людства спрямований до бога добра, але бренна його оболонка тягнеться до темного бога "- так вчили катари. При цьому наш земний світ вони вважали царством Зла, а світ небесний, де мешкають душі людей, - простором, в якому торжествує Добро. Тому катари легко розлучалися з життям, радіючи переходу своїх душ у володіння Добра і Світла.
По пилових дорогах Франції колесили дивні люди в гостроконечних ковпаках халдейських зірочок, в підпоясаних мотузкою одязі - катари всюди проповідували своє вчення. Брали на себе таку почесну місію так звані «досконалі» - подвижники віри, які дали обітницю аскетизму. Вони повністю поривали з колишнім життям, відмовлялися від майна, дотримувалися харчових і ритуальних заборон. Зате їм були відкриті всі таємниці навчання.
До іншої групи катарів належали так звані «профани», тобто рядові послідовники. Вони жили звичайним життям, веселим і галасливим, грішили, як усі люди, але при цьому благоговійно дотримувалися тих небагатьох заповідей, яким їх навчили «досконалі».
Нову віру особливо охоче приймали лицарі і знати. Більшість знатних сімейств у Тулузі, Лангедоці, Гасконі, Русільйоні стали її прихильниками. Вони не визнавали католицької церкви, вважаючи її породженням диявола. Таке протистояння могло закінчитися тільки кровопролиттям...
Перша сутичка католиків з єретиками сталася 14 січня 1208 року на березі Рони, коли під час переправи один із оруженосців Раймунда VI ударом списа смертельно поранив папського нунція. Помираючи, священик прошепотів своєму вбивці: «Нехай Господь простить тебе, як прощаю я». Але католицька церква нічого не пробачила. До того ж на багате Тулузьке графство давно мали види французькі монархи: і Пилип II, і Людовик VIII мріяли приєднати найбагатші землі до своїх володінь.
Граф Тулузький був оголошений єретиком і послідовником сатани. Католицькі єпископи кинули: "Катари - мерзенні єретики! Треба вогнем випалити їх, та так, щоб насіння не залишилося... " Для цього була створена свята інквізиція, яку папа підпорядкував ордену домініканців - цим «псам господнім» (Dominicanus - domini canus - господні пси).
Так було оголошено хрестовий похід, який вперше був спрямований не стільки проти іновірців, скільки проти християнських земель. Цікаво, що на запитання солдата про те, як відрізнити катарів від добрих католиків, папський легат Арнольд да Сато відповів: "Вбивайте всіх: Бог пізнає своїх ".
Хрестоносці спустошили квітучий південний край. В одному тільки місті Безьє, зігнавши жителів до церкви Святого Назарія, вони перебили 20 тисяч осіб. Катарів вирізали цілими містами. Землі Раймунда VI Тулузького були у нього забрані.
У 1243 році єдиним оплотом катарів залишався тільки старовинний Монсегюр - їхнє святилище, перетворене на військову цитадель. Тут зібралися практично всі вцілілі «досконалі». Вони не мали права носити зброю, оскільки відповідно до їхнього вчення вона вважалася прямим символом зла.
Тим не менш, цей маленький (у двісті чоловік) неозброєний гарнізон майже 11 місяців відбивав атаки 10-тисячного війська хрестоносців! Про те, що відбувалося на крихітному п'ятачку на вершині гори, стало відомо завдяки збереженим записам допитів уцілілих захисників замку. Вони таять в собі дивовижну історію мужності і стійкості катарів, яка досі вражає уяву істориків. Та й містики в ній вистачає.
Єпископ Бертран Марті, який організовував захист замку, добре розумів, що його здача неминуча. Тому ще до Різдва 1243 року він відправив з фортеці двох вірних служителів, які винесли на собі якийсь скарб катарів. Кажуть, що воно досі заховане в одному з численних гротів у графстві Фуа.
2 березня 1244 року, коли становище оточених стало нестерпним, єпископ почав вести переговори з хрестоносцями. Фортецю здавати він не збирався, але йому дуже потрібна була відстрочка. І він її отримав. За два тижні перепочинку обложеним вдається втягнути на крихітний скельний майданчик важку катапульту. А за день до здачі замку відбувається майже неймовірна подія.
Вночі четверо «скоєних» спускаються на мотузці з гори висотою 1200 метрів і забирають з собою якийсь згорток. Хрестоносці поспіхом спорядили погоню, але втікачі наче розчинилися в повітрі. Незабаром двоє з них з'явилися в Кремоні. Вони з гордістю розповіли про вдалий результат своєї місії, але що їм вдалося врятувати, невідомо досі. Тільки навряд чи приречені на смерть катари - фанатики і містики - стали б ризикувати життям заради золота і срібла. Та й який вантаж могли забрати на собі четверо відчайдушних «досконалих»? Значить «скарб» катарів був іншої властивості.
Монсегюр завжди був для «досконалих» святим місцем. Це вони звели на вершині гори п'ятикутний замок, попросивши у колишнього господаря, свого одновірця Рамона де Пірелли, дозволу перебудувати фортецю за своїми кресленнями. Тут у глибокій таємниці катари здійснювали свої обряди, зберігали священні реліквії.
Стіни і амбразури Монсегюра були суворо орієнтовані по країнах світла подібно Стоунхенджу, тому «досконалі» могли обчислювати дні сонцестояння. Архітектура замка справляє дивне враження. Усередині фортеці виникає відчуття, що ви перебуваєте на кораблі: низька квадратна вежа на одному кінці, довгі стіни, що вигороджують вузький простір посередині, і тупий ніс, що нагадує форштевень каравели.
У серпні 1964 року спелеологи на одній зі стін виявили якісь значки, насічки і креслення. Він виявився планом підземного ходу, що йде від підніжжя стіни до ущіллю. Потім був відкритий і сам хід, в якому знайшли скелети з алебардами. Нова загадка: ким були ці люди, загиблі в підземеллі? Під фундаментом стіни дослідники виявили кілька цікавих предметів з нанесеними на них катарськими символами.
На пряжках і ґудзиках була зображена бджола. Для «досконалих» вона символізувала таємницю запліднення без фізичного контакту. Також було знайдено дивну свинцеву пластину довжиною 40 сантиметрів, складену п'ятикутником, який вважався відмінним знаком апостолів «досконалих». Катари не визнавали латинський хрест і обожнювали п'ятикутник - символ розсіювання, розпорошення матерії, людського тіла (ось, мабуть, звідки дивна архітектура Монсегюра).
Аналізуючи її, видатний фахівець з катарів Фернан Ньєль підкреслював, що саме в самому замку «був закладений ключ до обрядів - таємниця, яку» досконалі «забрали з собою в могилу».
Досі є чимало ентузіастів, які шукають в околицях і на самій горі Кассіно зариті клади, золото і коштовності катарів. Але найбільше дослідників цікавить та святиня, яку врятували від поругання четверо сміливців. Деякі припускають, що «досконалі» володіли знаменитим Граалем. Адже недарма і зараз у Піренеях можна почути таку легенду:
"Коли стіни Монсегюра ще стояли, катари охороняли Священний Грааль. Але Монсегюр був у небезпеці. Раті Люцифера розташувалися під його стінами. Їм потрібен був Грааль, щоб знову укласти його в корону їх володаря, з якої він випав, коли падлий ангел був переможений з небес на землю. У момент найвищої для Монсегюра небезпеки з неба з'явився голуб і своїм дзьобом розщепив гору Табор. Берегиня Грааля кинула цінну реліквію в надра гори. Гора сумнівалася, і Грааль був врятований ".
Для одних Грааль - це посудина, в яку Йосип Аримафейський зібрав кров Христа, для інших - страва Таємної вечорі, для третіх - щось на зразок рогу достатку. А в легенді про Монсегюру він постає у вигляді золотого зображення Ноєва ковчега. За переказами, Грааль мав магічні властивості: міг виліковувати людей від важких недуг, відкривати перед ними таємні знання. Священний Грааль могли бачити лише чисті душею і серцем, а на нечестивців він обрушував великі біди. Володарі, які стали його володарями, знаходили святість - хто на небі, хто на землі.
Деякі вчені вважають, що таємниця катарів полягала в знанні прихованих фактів із земного життя Ісуса Христа. Вони нібито володіли інформацією про його земних дружину і дітей, які після розп'яття Спасителя були таємно переправлені на південь Галлії. Згідно з легендою, у Священний Грааль зібрали кров Ісуса.
У цьому брала участь євангельська Магдалина - таємнича особистість, яка, ймовірно, і була його дружиною. Відомо, що вона дісталася до Європи, з чого випливає, що нащадки Спасителя і заснували династію Меровінгів, тобто рід Святого Грааля.
За переказами, після Монсегюра священний Грааль був доставлений в замок Монреаль-де-Со. Звідти він перекочував в один із соборів Арагона. Потім його нібито вивезли до Ватикану. Але ніяких документальних підтверджень цьому немає. А може, священна реліквія знову повернулася в своє святилище - Монсегюр?
Адже недарма ж Гітлер, який мріяв про світове панування, так наполегливо і цілеспрямовано організовував пошуки Священного Грааля в Піренеях. Німецькі агенти досліджували там всі покинуті замки, монастирі і храми, а також гірські печери. Але все було безрезультатно...
Гітлер сподівався за допомогою цієї священної реліквії переламати хід війни. Але навіть якщо б фюреру і вдалося заволодіти нею, то навряд чи б це врятувало його від поразки, також як і тих німецьких солдатів, які намагалися захистити себе в стінах Монсегюра за допомогою стародавнього кельтського хреста. Адже, згідно з легендою, неправедних хранителів чаші Грааля і тих, хто сіє на землі Зло і смерть, наздоганяє Божий гнів.