На території Центральної та Північної Європи в місцях, які колись були околицями Римської імперії, то й справа знаходять дивні предмети. Зроблені з бронзи порожні 12-гранники (додекаедри) мають в кожній межі круглий отвір, а в кутах - 20 маленьких «» шишечок «». Діаметр отворів може бути як однаковим, так і різним. Варіантів діаметру отворів для одного додекаедра - до чотирьох. Розміри додекаедрів коливаються від 4 до 11 см, і в основному вони датуються II-IV століттями нашої ери.
Судячи з кількості знахідок (в музеях і запасниках зберігається близько ста таких додекаедрів), колись вони були дуже поширені. Одного з додекаедрів знайшли в жіночому похованні, чотирьох - у руїнах римської дачі (villa rustica). Навряд чи вони могли бути, як колись припускали історики, частинами римського штандарта або бойового спорядження.
Додекаедри були влаштовані так, щоб стійко стояти на площині в будь-якому положенні завдяки «» шишечкам «». Але для чого вони призначені? Археологи висунули 27 гіпотез, але довести жодну з них не вдалося. Зараз в історичній літературі для короткості використовується абревіатура "UGRO" "(від англ. unidentified Gallo-Roman Object - невпізнаний галло-римський предмет).
Пітер Морі, Роберт Трієст і Джек Трієст в 2005 р. помітили, що у знахідок є кам'яні "аналоги" "- додекаедри зі скругленими гранями, які датуються переходом від пізнього неоліту до раннього бронзового століття (між 3000 і 1500 р. до н. е.) Швидше за все, у каменів було не тільки якесь утилітарне, але і релігійне значення (" NAw ", 2005", Jw "",, "",, "",, "", Une "",, "",, "",, "",, "",, "",, "",, "",, "",, "J.,", "",, "",, "",, "",, "",, "",, "",, "",, "", Un, "",, "",, "",, "",, "", Un, "",, "",, "
Додекаедр колись вважався піфагорейцями священною фігурою, яка уособлювала Всесвіт або ефір (п'ятий елемент світобудови, крім традиційних вогню, повітря, води і землі). Ямвліх у книжці "Про піфагорейське життя" стверджує, що Гіппас з Метапонта, який розголосив простим людям таємницю додекаедра, був не тільки вигнаний з піфагорейської громади, а й удостоєний спорудження гробниці живцем "" на знак того, що вони вважають свого колишнього товариша тим, хто пішов з життя ". Коли Гіппас загинув у морі під час корабельної аварії, всі вирішили, що це результат прокляття: "Кажуть, що саме божество розгнівалося на того, хто розголосив вчення Піфагора" ".
Крім того, додекаедр вважався уособленням зодіаку з його 12 знаками. На території Женеви було знайдено литий свинцевий додекаедд з гранями довжиною 1,5 см, покритий платівками зі срібла з назвами знаків зодіаку ("" Діва "", "Близнюки" ", тощо) латиною.
Бенно Артманн в журналі «» Mathematical Intelligencer «» (Vol. 15, pp. 52-53, 1993) стверджує, що додекаедри символізували вогонь. Відомий грекам мінерал пірить (FeS2) часто утворює конкреції у вигляді додекаедра. Пірит використовувався для добування вогню, про що говорить сама його назва (по-грецьки pyr = вогонь). Якщо вдарити піритом об крісало, утворювані іскри не поступаються кременю по довжині і при цьому «» живуть «» довше, легше запалюючи трут. Таким чином, асоціація між вогнем і додекаедром могла скластися сама собою.
Просто підсвічник?
Якщо скласти все це воєдино, вийде, що перед нами побутові предмети з релігійною символікою, пов'язані з вогнем. Швидше за все - підсвічники, які можна повертати в будь-яке положення (якщо отвори різні - залежно від розміру свічок). Отвори, не зайняті свічкою, могли використовуватися для зручного зберігання стилів або писчих пір'їв. Всередині як мінімум одного римського додекаедра був знайдений віск, що підтверджує цю гіпотезу.