Після досягнення співробітників генетичної лабораторії Інституту Солка, яким вдалося виростити клітини людського мозку, наукова громадськість знову підняла питання, а чи так потрібні ці дослідження, адже людина може нормально жити практично без мозку, причому в буквальному сенсі.
У цьому випадку йдеться про випадок зі звичайним французьким держслужбовцем Матьє Р., до кінця так і не розгаданий сучасною медициною. Точніше звичайним француз вважався до 2007 року, коли абсолютно випадково не з'ясувалося, що він практично все життя в буквальному сенсі жив без мозку, точніше з настільки крихітним мозком, що можна сміливо говорити про його відсутність.
З'ясувалося це коли Матьє прийшов в одну з французьких лікарень зі скаргою на болі в ногах, які турбували його останні кілька тижнів. Огляд і стандартні аналізи не допомогли лікарям поставити своєму пацієнту діагноз і тоді вони призначили йому повне обстеження. Коли ж прийшла черга обстежити голову чоловіка, французькі медики задумалися, а чи не час їм самим звернутися за допомогою до колег - лікарів-офтальмологів.
Вся справа в тому, що в ході сканування з'ясувалося, що у француза настільки маленький мозок, що спочатку фахівці його навіть не помітили на знімках.
Після проведення аналізів з'ясувалося, що вся спинномозкова рідина, яка у звичайної людини повинна циркулювати по мозку і виводитися в кровоносну систему, у Матьє заповнила майже всю черепну коробку, залишивши лише невелику частину сірої речовини.
Вчені почали розбиратися, як міг виникнути подібний феномен і з'ясували, що в дитинстві Матьє проходив курс лікування від гідроцефалії, тобто від скупчення зайвої рідини в мозок. Тоді, щоб прибрати зайву рідину, лікарі провели своєму маленькому пацієнту шунтування, а пізніше шунт витягли, але, як виявилося, проблема не зникла.
Протягом десятиліть зайва рідина накопичувалася в черепі француза, витісняючи мозок, але дала про себе знати, проявившись болем в ногах, вона лише в 2007 році, коли хворому було вже 44 роки. Протягом останніх восьми років вчені вивчали даний феномен. Те, чому мозок француза такий крихітний вони пояснили наслідки гідроцефалії, а ось як він жив з ним всі ці роки, для фахівців досі залишається загадкою.
А жив Матьє всі ці роки цілком нормально. Його психічний і неврологічний розвиток, як і історія хвороб, опинилися в нормі. Він багато років одружений і виховує двох дітей, яким захворювання батька за спадковістю не передалося - розмір їх мозку абсолютно нормальний.
Якби не болі в ногах наукова спільнота могла так ніколи і не дізнатися про унікальний випадок, коли в голові людини більшу частину «житлової площі» займає ліквор, а не мозок. Єдине, що не так з Матьє - це його рівень IQ. Він у нього трохи нижче норми, що втім, не завадило йому влаштуватися на державну службу і багато років працювати на благо своєї країни.
Саме випадок з Матьє і змушує вчених думати над питанням наскільки потрібен людині мозок. В ході останніх досліджень співробітники генетичної лабораторії Інституту Солка, використовуючи зразки шкіри дорослих людей, виростили клітини людського мозку.
«Ця методика дозволила зберегти в клітинах мозку пов'язані зі старінням ознаки, щоб ми могли вивчати вплив віку на мозок», - розповів старший автор дослідження професор Расті Гейдж.
Нова технологія буде застосовуватися в дослідженнях методик лікування таких захворювань як хвороба Паркінсона, Альцгеймера та інших недуг, пов'язаних з віковими змінами в мозку.