Дія (англ. action, performance) - довільний акт, акція, процес, підпорядкований уявленню про результат, образу майбутнього, тобто процес, підлеглий меті (не обов'язково усвідомлюваної).
Дія має породжувальні властивості. Завдяки диференціації воно служить джерелом виникнення і розвитку багатьох перетворених форм (орієнтовна, перцептивна, мнемічна, вікарна, розумова, емоційна тощо), в т. ч. дія внутрішніх, тобто автономізованих, які відокремилися і звільнених від своєї зовнішньої оболонки. Після такої автономізації внутрішні форми дії можуть інтеріоризуватися в інші форми чуттєво-предметної дії та діяльності, перетворюючи їх на розумні, вільні, на «розумне роблення».
Дії можуть бути не тільки виконавчим (у широкому сенсі). Воно може виконувати функції знака і навіть символу, тобто образотворчі, комунікативні функції. Для людини, що засвоює дію, вона виступає як мета, а для того, хто засвоїв дію її виконання, стає потребою, мотивом.
Ч. Шеррінгтон локалізував у дії елементи пам'яті і передбачення.
А.В. Запорожець виділяв у дії практичну та теоретичну частини.
С.Л. Рубінштейн розглядав дію в якості вихідної одиниці, «клітинки», нерозвиненого початку розвиненого цілого, всього психологічного аналізу.
Дія як функціональний орган
Дія є прижиттєво побудований функціональний орган, що володіє власною біодинамічною, чуттєвою і афективною тканиною (термінологія А. А. Ухтомського). Як і інші функціональні органи іда, дія є віртуальний механізм, даний зовнішньому спостерігачеві лише у виконанні. Носій дії здатний програвати його у внутрішньому плані, подумки здійснювати дію до дії, що в складних ситуаціях корисно, оскільки мінімізує можливі помилки. Формуванню дії передує або відбувається поряд з ним формування образу ситуації та образу дії, які повинні бути в ній виконані.
При здійсненні дії відбувається декомпозиція регулюючого образу та композиція дії. Остання призводить до уточнення образу. Подібне можливо тому, що біодинамічна і чуттєва тканина живого руху, що є будівельним матеріалом дії, - це одне. Їх можна собі уявити як 2 сторони стрічки Меліуса, що переходять одна в іншу.
У здійсненні дії беруть участь (зі зрушенням за фазою) 2 форми чутливості: до ситуації і до виконання. Наявність їх забезпечує можливість оперативної перебудови дії по ходу його виконання. Сказане не належить до надшвидких, балістичних дій.
Структура дії
Структура дії має 3 основні компоненти: а) прийняття рішення (формування або активацію програми); б) реалізацію; в) контроль і корекцію.
У дії можна виділити образ ситуації (оперативний образ), образ дії, інтегральну та диференційну програми, які підживлюються пам'яттю про минулі дії.
У психологічній науці створюється класифікація дій. До виділених класів належать керуючі, виконавчі, утилітарно-пристосувальні, перцептивні, мнемічні, розумові, комунікативні (в т. ч. мовні). Дії також поділяють на: імпульсивні, реактивні та осмислені, розумні, регулярні та екстрені тощо.
Нарешті, важливим є поділ дій на ігрові, навчальні, трудові, сценічні, спортивні. Кожне з них оснащується тими чи іншими зовнішніми засобами та аксесуарами і вимагає формування внутрішніх засобів і способів.