Інкубація - це методологія прийняття рішень, заснована на підсвідомій рекомбінації думок, симульованих свідомою роботою над проблемою.
Як правило, чим більш ясна свідомість, тим краще думається. Однак продумування - це більше, ніж усвідомленість і усвідомлення. Це уважний погляд на ситуацію, який вирішує ту чи іншу задачу, іноді це називають - продуктивне мислення. Однак свідоме продумування життєвих завдань - не єдиний шлях їх вирішення. При певній навичці можна запускати здатність думати (вирішувати життєві завдання) в підсвідомому режимі.
Якщо пошук рішення нічого путнього не дає, а час дозволять, іноді виявляється корисним не стукати лобом об стіну, а відкласти рішення на деякий певний термін - наприклад, до вечора або до такого-то числа. Не завжди потрібно себе дотискати. Буває, що коли питання ви завантажите в себе, рішення приходить пізніше саме.
Після того як свідома робота перестає давати якісь результати, настає інкубаційний період, який заповнюється діяльністю, не пов'язаною з вихідною проблемою. Це може бути в тому числі і груба фізична робота. Іноді корисно дати собі задачку наприклад на ніч, щоб повертатися до пошуку її вирішення без контролю денної свідомості. Часто це дає несподівані, творчі рішення.
Застосування
Ймовірно Сеймур Крей використовував інкубацію для вирішення інтелектуальних проблем, пов'язаних з суперкомп'ютерами. Як розвагу він займався копанням тунелю під своїм будинком. За його словами, коли він копав тунель, «ельфи приходили до нього з вирішеннями його проблем».