Карл Ясперс (Karl Jaspers) (1883-1969), німецький філософ-екзистенціаліст, психолог, культуролог. Народився 23 лютого 1883 року в Ольденбурзі (Німеччина), вивчав право в Гейдельберзькому і Мюнхенському університетах, медицину в Берлінському, Геттінгенському і Гейдельберзькому університетах. У 1909 отримав право займатися медичною практикою. У 1909-1915 працював асистентом лікаря в університетській психіатричній клініці. У 1916 році був призначений асистентом з психології, в 1920 асистентом з філософії, а в 1921 професором філософії Гейдельберзького університету. Шлюб з єврейкою у 1910 і політичні переконання призвели до його відсторонення при націонал-соціалістах від усіх адміністративних обов'язків у 1933 і від викладацької діяльності в 1937. У 1938 році була заборонена публікація праць філософа. Ясперс залишився в Гейдельберзі і багато часу присвятив біблійному вивченню. Після війни (1945) був відновлений на посаді, відкрито висловлював в університеті свої погляди з таких питань, як провина німців і загроза ядерної війни. Відомі радіовиступи з проблем політики, а також на філософські теми. У повоєнний час Ясперс стає одним з духовних лідерів Німеччини. Намагався провести ідею денацифікації університетів. У 1949 став професором філософії Базельського університету (Швейцарія), в 1961 відмовився від викладання і присвятив себе науці та публіцистиці. Помер Ясперс у Базелі 26 лютого 1969 року.
Ясперс мав вирішальний вплив на екзистенціалізм 20 ст. Він прагнув з'єднати ідеї К'єркегора і Ніцше з традицією академічної філософії, не приймаючи, однак, ні «фанатизму» К'єркегора, ні «істаблу» Ніцше, ні «індиферентного мислення» університетських професорів. У пізніх роботах він все ж волів говорити про «філософію розуму» або «світову філософію», а не про «філософію існування». З точки зору Ясперса, важливою передумовою філософства є природничі знання, хоча сама філософія виходить за межі доступного науці. Лише коли ми просуваємо наукове знання до його меж, перед нами відкриваються нові горизонти. Істина у філософії має чітко виражений особистісний характер, це не сума догм, але діяльність - відкрита і завжди незавершена, вона осягається вірою і передається іншим людям через звернення до їх існування як вільних особистостей (екзистенції). Філософія сприймається - в особливій міжособистісній комунікації - тільки тими людьми, все буття яких перетворено вірою. Однак віра ця не релігійна, а філософська, оскільки носить особистісний характер і не спирається на авторитет. Хоча Ясперс цінував те, що він називав «релігією Біблії», він не міг погодитися з прихильностями християнства на володіння абсолютною і єдиною істиною і суворо розрізняв віру (вірування) і знання; боговтілення і спокута догматами здавалися йому несумісними з людською свободою і відповідальністю. Ми досягаємо філософської віри, приймаючи нашу конкретну історичну ситуацію з її обмеженнями і завданнями, визнаючи в певні істотно важливі моменти існування безумовного довгострокування і виявляючи себе в тих «граничних ситуаціях» (Grenz-situationen) страждання, провини і смерті, в яких на карту поставлено все наше Я. У цих випадках ми зустрічаємося з Трансцендентним, або Богом «(» Богом «) (». Бог не може бути пізнаний і описаний як якийсь об'єкт, він пізнаваємо і може бути описаний тільки за допомогою міфу і символу («шифра») або через міркування, що не витримують критики як логічні конструкції, але вказують на те, що виходить за межі переданого ними змісту.
Серед основних робіт філософа - Загальна психопатологія (Allgemeine Psychopathologie, 1913); Психологія світогляду (Psychologie der Weltanschauungen, 1919); Філософія (Philosophie, 3 Bd., 1932); Про істину (Von der Wahrheit, 1947); Проблема німецької провини (Die Schuldfrage. Ein Beitrag zur deutschen Frage, 1946); Великі філософи (Die grossen Philosophen, Bd. 1, 1957); Філософська віра і одкровення (Der philosopische Glaube angesichts der Offenbarung, 1962); Атомна бомба і майбутнє людства (Die Atombombe und die Zukunft des Menschen, 1958); Шифри трансценденції (Chiffren der Transzendenz, 1970) та ін.