У психологічному знанні, незважаючи на велику кількість психометричних методик, існує досить мало методів якісного дослідження особистості. Одним з них є метод, розроблений Джорджем Келлі. Він був одним з піонерів когнітивного напрямку в психології зі своєю теорією особистісних конструктів. Він заснував свій підхід на філософії конструктивного альтернативизму, який говорить, що "будь-яка подія для будь-якої людини відкрита для багаторазового інтерпретування" ". Келлі порівнював людей з ученими, які постійно висловлюють і перевіряють гіпотези про природу речей для того, щоб можна було дати адекватний прогноз майбутнім подіям.
Келлі вважав, що люди сприймають свій світ за допомогою чітких систем або моделей, званих конструктами. Кожна людина володіє унікальною конструктною системою, яку вона використовує для інтерпретації життєвого досвіду. Келлі створив «» теорію, в якій всі конструкти мають певні формальні властивості: діапазон застосовності та проникливості - непроникність «». Келлі також описав різні типи особистих конструктів: упредительный, констелляторный, предполагающий, всесторонний, частный, стержневой (основной), периферический, жесткий и свободный.
Келлі стверджував, що особистість еквівалентна особистісним конструктам, використовуваним людиною для прогнозу майбутнього. Він вважав, що не потрібно ніяких спеціальних концепцій для пояснення мотивації людини. Він висловлював припущення, що люди мотивовані просто очевидністю того факту, що вони живі, і бажанням прогнозувати події, які вони переживають.
Келлі розглядав конструкти як біполярні і дихотомічні. Він також охарактеризував організацію конструктів у термінах ієрархічної системи, в якій якісь конструкти є підлеглими, а якісь - підлеглими щодо інших частин системи. Ця організація не закріплена жорстко, так само як непостійні самі конструкти.
Келлі винайшов універсальний метод оцінки особистості, який набагато більшою мірою відомий і популярний, ніж його концепція. Реп-тест оцінює особистісні конструкти, які люди використовують в інтерпретації рольових відносин і свого досвіду.
Спочатку Реп-тест мислився, як діагностичний інструмент для того, щоб допомогти психотерапевту зрозуміти систему особистісних конструктів клієнта, і уявити те, як клієнт використовує її для оцінки свого соціального і матеріального оточення.
Існує багато форм Реп-тесту, індивідуальних і групових, але одна методика є загальною для всіх. Випробуваному пропонується список назви ролей - різних позначень ролей людей, які імовірно важливі або були важливі для тестованого. Випробуваного просять назвати для кожної ролі ім'я особисто знайомої йому людини, яка найбільше підходить до цієї ролі.
Люди, яких випробовуваний вніс до списку, називають фігурами. Після того, як перелік ролей заповнений, випробовуваному пред'являють три імені фігур з переліку і просять встановити «» найважливіше, що робить схожими дві, але відрізняє їх від третьої «». Цю процедуру повторюють з кількома іншими тріадами для того, щоб визначити, як випробовуваний класифікує і диференціює перерахованих ним людей. Всі ролі використовуються в тріадах приблизно в рівній мірі, щоб не чинити вибірковий тиск на дослідження основних конструктів випробуваного. Ґрунтуючись на вербальному змісті виведених конструктів, психолог може зробити припущення про те, як випробуваний сприймає значущих для нього людей і спілкується з ними. Ця форма Реп-тесту називається формою переліку і застосовується індивідуально.
Келлі також розробив техніку репертуарної решітки. Визначення репертуарної означає, що елементи < група об'єктів > вибираються за певними правилами, щоб вони відповідали одній області і всі разом були пов'язані певним чином (контекстом) аналогічно репертуару ролей в п'єсі. Другий сенс цього визначення полягає в тому, що в техніці репертуарних решіток часто елементи задаються у вигляді узагальнених інструкцій, репертуару ролей, але місце яких кожна конкретна людина подумки представляє своїх знайомих людей або конкретні предмети.
Метод репертуарної решітки полягає в тому, що «» випробовуваному пред'являють спеціально підготовлену решітку, або матрицю, в якій на одній осі перелічені значущі фігури його життя, а на іншій - різні розряди, до яких він їх відносить. Випробовуваний заповнює форму, позначаючи людей, які підходять до ролей. Потім випробовуваного просять заповнити перший ряд матриці під колонками, позначивши трьох людей кружечками. Ці гуртки позначають три фігури, яких випробовуваний вважає першорозрядними. Випробуваного просять подумати про важливу характеристику, яка робить двох з цих людей схожими один на одного, і відрізняє їх від третьої людини. Вирішивши, чим ці дві фігури схожі, але відрізняються від третьої, випробовуваний підкреслює два кружечка, які відповідають двом схожим людям. Третій гурток залишається не перекресленим. Потім випробовуваний пише слово або коротку фразу, яка показує, чим ці дві фігури схожі, в колонці «» полюс конструкту «». У колонці «» протилежний полюс «» він пише слово або коротку фразу, з якої ясно, чим третя фігура відрізняється від двох інших. Нарешті, випробуваний перевіряє решту фігур у першому рядку і робить позначку в клітині, якщо характеристику полюса конструкту можна використовувати для інтерпретації цієї фігури. Цей процес триває до тих пір, поки випробуваний не заповнить всі ряди, що залишилися. У результаті отримується решітка з фігурами вгорі, різними конструктами в правих колонках і порожніми і позначеними клітинами всередині прямокутника.
Кінцевим результатом Реп-тесту є модель конструктів, які людина використовує для інтерпретування своєї соціальної дійсності. При аналізі результатів дослідник розглядає:
1) кількість і різноманітність виявлених конструкцій;
2) зміст і характер конструктів;
3) зв'язок різних фігур з конструктами і між собою;
4) додаткові характеристики конструктів, такі як їх проникність, відкритість або закритість і комунікабельність.