Наочно-дієве мислення - один з видів мислення, поряд з наочно-подібним і понятійним мисленням.
Історично люди вирішували завдання, що постали перед ними, спочатку через діяльність практичну, лише потім з неї виділилася діяльність теоретична. Наприклад, спочатку наші предки навчилися на практиці вимірювати земельні ділянки підручними засобами, і тільки потім на основі знань, що складаються в ході цієї практичної діяльності, поступово виникала і розвивалася геометрія як теоретична дисципліна. Практична і теоретична діяльність нерозривно взаємопов'язані.
Лише у міру розвитку практичної діяльності виділяється як відносно самостійна теоретична мислова діяльність.
Не тільки в історичному розвитку людства, а й у процесі психічного розвитку кожної дитини вихідною буде не суто теоретична, а практична діяльність. Всередині цієї останньої і розвивається спочатку дитяче мислення. У немовляму віці (до трьох років включно) мислення в основному наочно-дієве. Дитина аналізує і синтезує пізнавані об'єкти в міру того, як вона руками, виключно практично, роз'єднує, розчленовує і знову об'єднує, співвідносить, пов'язує один з одним ті чи інші предмети, що сприймаються в даний момент. Допитливі діти часто ламають свої іграшки саме з метою з'ясувати, «» що там всередині «».