Соціальна група - одна з основних форм взаємодії людей, їх об'єднана соціальна позиція, пов'язана із задоволенням потреби, що займають її індивідів, у здійсненні спільних дій.
Визначення соціальної групи включає чотири основні моменти:
- соціальна інтеракція - тобто комунікативна взаємодія, здійснювана за допомогою знакових систем («кодів»);
- стигмація - «» наклеювання ярликів «», за якими ми розпізнаємо членство в групі, що оформилося в соціальний гештальт (образ у масовій свідомості) - стиль життя цієї групи;
- ідентифікація - ототожнення індивідом себе з даною групою через протиставлення «» ми - інші «» з встановленням соціальних кордонів і фільтрів на «» вході - виході «» (і здійсненням «» рефлексиного моніторингу «», за Е.Гідденсом);
- хаббітуалізація - тобто «» опривичування «» (згідно П.Бурдьє), освоєння індивідом даної соціальної позиції і формування у нього установок, стереотипів, властивих даній групі.
Знаки, за якими визначається членство в групі, і які лежать в основі ідентифікації, можуть збігатися, а можуть і не збігатися один з одним. Наприклад, члени організації відрізняють один одного за посвідченням, а не-члени ідентифікують їх за формою одягу.
Слово «» група «» потрапило в російську мову на початку 19 ст. з італійської (іт. groppo, або gruppo) як технічний термін живописців, що використовується для позначення декількох фігур, що складають композицію (спільну позицію). Саме так пояснює його словник іноземних слів початку 19 ст., де серед інших заморських «» диковин «» міститься і слово «» група «» як ансамбль, композиція «» фігур, ціле складових, і так приноровлених, що око разом їх оглядає «».
Перша письмова поява французького слова groupe, від якого, пізніше відбулися його англійська та німецька еквіваленти, датується 1668 р. Завдяки Мольєру, рік потому, це слово проникає в літературну мову, поки ще зберігши технічне забарвлення. Широке проникнення терміну "група" в різні області знання, його воістину загальновживаний характер створюють видимість його "прозорості" ", тобто зрозумілості і загальнодоступності. Воно найчастіше вживається стосовно деяких людських спільностей як сукупностей людей, об'єднаних за низкою ознак якоюсь духовною субстанцією (інтересом, метою, усвідомленням своєї спільності тощо). Тим часом соціологічекая категорія «» соціальна група «» є однією з найважчих для розуміння в силу значної розбіжності з буденними уявленнями. Соціальна група - це не просто сукупність людей, об'єднаних за формальними або неформальними ознаками, а групова соціальна позиція, яку займають люди. «» Ми не можемо ототожнювати агентів, які об'єктивують позицію, з самою позицією, навіть якщо сукупність цих агентів є практичною групою, мобілізованою для єдиних дій заради спільного інтересу «».
Соціальна група та особистість
Особистість займає в групі своє, особливе місце. Слабка особистість підпорядковується групі, сильна - підкоряє собі групу.