Є кілька основних шляхів підняти самооцінку дитини. Перший шлях - хвалити дитину за те, що у неї є. Другий - більше вимагати з дитини, домагаючись від неї кращих результатів Третій - вчити її, допомагаючи їй освоювати життя. Західне виховання частіше йде першим шляхом, азіатське - другим, і тільки рідкісні батьки об'єднують всі ці три підходи.
Західні батьки дуже стурбовані самооцінкою своїх дітей. Вони переживають про те, як почуватиметься дитина в разі невдачі, і вони постійно намагаються запевнити своїх дітей у тому, як вони хороші - незважаючи на посередні результати в тестах або прослуховуваннях. Іншими словами, західні батьки стурбовані психікою дитини. А китайські - ні. Вони мають на увазі в своїх дітях силу, а не крихкість. І в результаті поводяться зовсім інакше.
Наприклад, якщо дитина принесла додому «» п'ять з мінусом «» за контрольну, західний батько швидше за все похвалить його. Китайська мати в такій ситуації прийде в жах і запитає, що сталося.
Якщо дитина прийшла з "четвіркою" ", багато західних батьків все ще будуть її хвалити. Деякі висловлять несхвалення, але все одно постараються зробити так, щоб дитина не відчувала дискомфорту; вони не назвуть його «» дурнем «» або «» виродком «». Між собою західні батьки будуть переживати, що дитина не дуже добре вчиться, або їй не подобається даний предмет, або може бути розклад уроків невдалий, або взагалі вся школа погана. Якщо оцінки дитини не покращаться, західні батьки, можливо, підуть скаржитися директору школи на неправильну програму або на некваліфікованого вчителя.
Якщо китайська дитина з'явиться додому з «четвіркою» - чого взагалі ніколи не повинно статися - це призведе до атомного вибуху криків і видирання волосся. А потім страшенно засмучена мати-китаянка візьме десятки або навіть сотні завдань з даного предмета і буде виконувати їх разом з дитиною - до тих пір, поки вона не отримає «» п'ять «».
Китайські батьки вимагають відмінних оцінок, тому що вірять, що їхні діти можуть отримати такі оцінки. Якщо не виходить - значить, дитина недостатньо працювала. Саме тому у відповідь на погані оцінки вони будуть критикувати, карати і соромити дитину. Китайські батьки вірять, що їхня дитина досить сильна, щоб витримувати ці наїзди і вдосконалюватися завдяки ім. А коли дитина досягне успіху, батьки щедро обдарують її вдома плодами своєї батьківської гордості.