Аварія на Чорнобильській АЕС стала однією з найстрашніших техногенних катастроф в історії. Незважаючи на відносно невелику кількість безпосередніх жертв інциденту, його вплив на всю атомну енергетику, природу і людей відчувається через роки.
26 квітня 1986 року в реакторі четвертого енергоблоку ЧАЕС сталося вибухове руйнування активної зони з подальшою пожежею і розплавленням частини конструкцій. Це основна версія події, її підтверджують свідки, результати кількох розслідувань і аналіз пошкоджень. У свою чергу щодо причин аварії, як зазвичай у випадку техногенної катастрофи, існує безліч припущень.
Такий стан речей обумовлений, по-перше, спробами замовчування подробиць відповідальними за ліквідацію наслідків особами, а по-друге, конфліктом інтересів розслідуючих аварію структур. Чорнобильська АЕС була побудована в період інтенсивної «атомізації» енергетики, в стислі терміни і з безліччю порушень, на які закривали очі. Робота щодо нової моделі реактора в ряді режимів була слабо документована і часто не вивчена.
video
Результатом першого розслідування, проведеного протягом декількох місяців після катастрофи, стало звинувачення співробітників у некомпетентності і нехтуванні інструкціями. Аж до 1991 року офіційна точка зору на «Чорнобиль» залишалася такою - експеримент проводили без урахування реального стану реактора, технологічні захисти відключили неправомірно, а при ліквідації наслідків замовчували масштаб.
Однак на початку 1990-х років дві різні комісії з СРСР і Європи дійшли думки, що персонал діяв згідно з вказівками та інструкціями, а справжньою причиною стали вилучені конструкції реактора. Згідно з цим розслідуванням, співробітники не могли передбачити несподіваний ефект від вироблених маніпуляцій, оскільки раніше досвіду експлуатації РБМК в таких режимах не було.
Конструкція реактора РБМК
Конструкція використовуваного на ЧАЕС РБМК-1000 заснована на військових реакторах, які крім тепла виробляли, в першу чергу, необхідні для досліджень і створення зброї ізотопи. Ряд особливостей, що випливають з цього, був спірним при створенні «цивільної» енергетичної установки - наприклад, навколо неї потрібно було створювати потужний біозахист (конфаймент), від чого при будівництві ЧАЕС відмовилися для економії часу і матеріалів.
Схема енергоблоку. Кришку реактора (11) вагою 2,5 тисячі тонн вибухом підкинуло до самої стелі машинного залу
На момент руйнування реактора четвертого енергоблоку він вже деякий час був виведений з експлуатації для проведення регламентних робіт і модернізації. Аварія сталася під час експерименту, метою якого було визначення можливості роботи системи циркуляції теплоносія в разі аварійного відключення зовнішнього живлення. Насоси, що постачають активну зону води, працюють від електрики, яка повинна бути підведена ззовні реактора для підвищення надійності конструкції. Але в разі його відключення, існував ризик розплавлення тепловидільних збірок без належного охолодження, тому виникла ідея живити насоси від генератора реактора для його коректної зупинки.
Карта забруднення країн Європи радіоактивним ізотопом Цезія-137. Його період напіврозпаду становить близько 31 року. Це один з найнебезпечніших факторів забруднення, в організмі ссавців він накопичується в м'язах і печінці.
Найбільш вірогідна версія подій свідчить, що під час експерименту введення керуючих стрижнів в активну зону реактора призвів не до гасіння реакції, а навпаки її стрімкого наростання. Весь процес зайняв 3-5 секунд і, як тепер відомо, обумовлений «кінцевим ефектом» - особливістю будови керуючих стрижнів. При введенні стрижня в канал, перші кілька секунд замість уповільнення реакції, він її прискорює. У звичайних умовах, цей ефект не становить небезпеки завдяки великій кількості стрижнів і послідовному їх зануренню. Однак під час експерименту на ЧАЕС 26 квітня виникла ситуація, коли їх необхідно було опустити все і відразу.
Схема радіоактивного сліду від Чорнобильської катастрофи