Французька компанія Ascendance опублікувала оновлені дані про дизайн і дальність польоту свого далекомагістрального повітряного таксі eVTOL. Під час польоту Atea буде використовувати батареї і гас, але його модульна гібридна система в кінцевому підсумку буде підтримувати і водневе паливо.
У лютому цього року Ascendance запропонувала громадськості щось більше, ніж звичайний літак: це був гібрид з трьома дивними вентиляторами, вивернутими навиворіт і виконуючими обов'язки системи вертикального зльоту і посадки. Нещодавно компанія представила оновлений, набагато більш надійний дизайн
Замість одинарного крила у таксі тепер є великі переднє і заднє крила. Конструкція підйому вентилятора в крило і круїзного режиму залишається колишньою, хоча вентилятори тут звичайні, а не вивернуті навиворіт, і тепер в кожному крилі по два вентилятори, що в сумі дає вісім вентиляторів з вертикальним підйомом.
Звичайний круїзний гвинт залишається спереду, а другий круїзний вентилятор, встановлений високо на Т-подібній хвостовій частині літака, дає деяку додаткову тягу вперед. У салоні буде п'ять місць.
На даному етапі Ascendance не претендує на швидкість, але нам буде цікаво подивитися, як конфігурація «віяло-крило» працює з точки зору опору і максимальної швидкості в порівнянні з відкритими гвинтами, використовуваними в більшості конфігурацій підйомника. За словами представників компанії, новинка буде виробляти «в чотири рази менше шуму, ніж вертоліт», але це досить дивна обіцянка, оскільки сприймається нами шум і шкала децибел не завжди збігаються.
Atea розрахована на двогодинну дальність польоту на дистанцію понад 400 км з 10-хвилинною дозаправкою на землі завдяки швидкій заправці реактивного палива. Подібне рішення хоч і не є 100% «зеленим», але, за словами компанії, забезпечить «скорочення викидів вуглецю до 80%» порівняно з вертольотом завдяки ефективному генератору і електричній трансмісії.
У майбутньому компанія збирається адаптувати систему для роботи на біопаливі та синтетичному паливі, а під кінець і зовсім перейти на водень. Ascendance заявляє, що «виробництво заплановано на 2025 рік», а перші польоти «заплановані на 2024 рік» і відбудуться на Олімпійських іграх у Парижі. Однак таксі все одно доведеться пройти через сумнозвісний дорогий процес сертифікації, тому навіть після недавнього раунду фінансування в розмірі 10 мільйонів євро буде потрібно ще більше вкладень в іншому випадку Ascendance ніколи не вийде в масове виробництво.