Діметілртуть - небезпечна токсична речовина, від якої не рятують навіть латексні рукавички.
Мабуть, кожен з нас хоча б раз у житті стикався з новинами про отруєння ртуттю. Ртутні пари - одна з головних небезпек для шахтарів, які працюють у глибоких штольнях, але і в сучасній промисловості отруєння ртуттю, на жаль, не така велика рідкість. Однак мова сьогодні піде про диметилртуть - органічне з'єднання, отруєння яким призводить до швидкої і надзвичайно болісної смерті.
Так жінка, яка досліджувала токсичний вплив металу, випадково пролила кілька мілілітрів диметилртуті на руку в рукавичці в далекому 1996 році. Вона померла не відразу: протягом декількох місяців жінка мала проблеми з промовою і почуттям координації, поки лікарі не виявили, що її організм страждає від отруєння ртуттю. Вони спробували вимити метал з крові за рахунок хелатування, але пацієнтку це не врятувало - вона померла через кілька місяців.
Чому ж рукавички не захистили шкіру? Латекс - поганий захист від органічного токсину: диметилртуть просто пройшла через нього і ввібралася через пори шкіри. Хелатування не допомогло, тому що більша частина речовини залишилася не в кровотоку. На відміну від елементарної ртуті, диметилртуть ліпофільна, тобто легко змішується з жирами в організмі. Таким чином, токсин швидко проник в мозок, який на 60% складається з жирів, оскільки кожному нейрону потрібна мієлінова оболонка для передачі сигналів. Після цього нейрони почали руйнуватися, що призвело спочатку до порушень у центрах орієнтації та мови, а потім і до коми.
В даний час вчені, які працюють з подібними речовинами, використовують ламіновані неопренові рукавички, що дозволяє уникнути потрапляння агресивних речовин на шкіру. Сама діметилртуть визнана токсичною і практично не використовується - будемо сподіватися, що вона більше не стане причиною чиєї-небудь смерті.