Баклер, він же «кулачний щит» - один з найпопулярніших атрибутів європейських фехтувальників епохи Середньовіччя. Незважаючи на розміри, цей щит виявлявся вкрай корисним під час дуелей і активно використовувався як засіб оборони і навіть нападу. Сьогодні ми розповімо вам його історію і пояснимо, чому баклер завоював таку популярність.
Баклер (нім. Faustschild, фр. boce, bocete, rondelle de poing, um. brochiero) - маленький, 20 ‑ 40 см в діаметрі, найчастіше металевий круглий щит з округлим виступом (умбоном) в центрі. Головним чином це була допоміжна зброя, яку носили разом з мечем або шпагою. Основна відмінність баклера полягає в тому, що якщо звичайний щит кріпився на передпліччі ремінними петлями, то баклер утримувався за спеціальну рукоять кулачним хватом, чому і отримав прізвисько «кулачний щит». У бою він використовувався як для захисту, так і для нанесення ударів.
Історію баклера простежити не так просто: малі щити були поширені практично повсюдно, оскільки така конструкція забезпечує воїну досить непоганий захист і мобільність, життєво важливі в запалі бою. Хоча згадки про кулачних щитів зустрічаються і у кельтів, і у франків, прийнято вважати, що як самостійний тип щитів баклери з'явилися у Візантії і на Близькому Сході. Ассирійці, які практикують переважно наступальну тактику, використовували баклер як допоміжну зброю, для чого постачали його лезами і сталевими шипами. Швидше за все, саме від візантійців вони потрапили до Європи, де й набули широкого поширення.
Швидке парирування щитом змушувало противника розкритися
Найбільш раннім із збережених джерел, що описують техніку бою «меч і баклер», на сьогоднішній день є підручник фехтування Royal Armouries Ms. I.33, датований XIII - XIV століттями. Велике поширення ця техніка мала в Іспанії. У Німеччині та Англії баклер використовувався виключно при піших єдиноборствах. У XVI столітті в дворянському послові набула потужного впливу італійська школа фехтування, яка також використовує техніку бою з баклером. Кулачний щит увійшов у моду. Молоді люди того часу скрізь носили його з собою, підвішуючи до шпажного ременя. Щит носився на ремені або гаці біля поясу, іноді на ефесі меча, в цьому випадку він ручкою підвішувався на рукоятку. Наприкінці XVI століття венеціанська школа фехтування відмовилася від кулачного щита, оскільки ліву руку озброїли дагою. Ця подія і ознаменувала захід сонця техніки «меч і баклер».
Коли на озброєнні з'явилися піки, алебарди і арбалети, від використання баклерів піхотою довелося практично відмовитися - вони не могли забезпечити ефективний захист проти такого арсеналу. Зловити баклером стрілу було неймовірно важко, а для відбиття важкої зброї він не годився, оскільки був занадто легкий. І навпаки, носіння навіть невеликого щита сильно заважало пікінеру робити свою роботу. Проте, в «індивідуальному» піхотному бою в парі з кордом такий щит все ще залишався досить корисний.