Аргентинські вчені змогли навчити комах досвідити переважно соняшники і сподіваються тепер повторити те ж саме з іншими сільськогосподарськими рослинами.
Щоб досягти такого результату, група біологів під керівництвом Уолтера Фаріни з Університету Буенос-Айреса зробила спеціальний штучний ароматизатор, що асоціюється біля бджіл із запахом соняшника. При цьому вчені не стали повністю копіювати запах, а взяли тільки ті його елементи, які мають значення для комах. Потім цей ароматизатор був доданий в підкоромку для вуликів. В результаті бджоли збирали нектар і пилок переважно на соняшниках, що підвищило урожай насіння на прилеглих полях на 29-57%.
Проводячи цей експеримент група Фаріни ґрунтувалася на своїх попередніх дослідженнях, під час яких вдалося з'ясувати, що попередній досвід і спогади, пов'язані із запахом соняшників, впливають на смакові уподобання бджіл. Тому в цілому результат був для вчених очікуваним, хоча вони і відзначають, що були сильно здивовані тим, наскільки довго тривала дія ефекту.
"За допомогою цієї процедури можливо впливати на харчову активність бджіл і таким чином істотно підвищувати врожайність, - говорить Фаріна. - Іншими словами, досвіду можна значно покращити використовуючи простий ароматизатор як елемент цілеспрямованої стратегії досвіду ".
Тепер дослідники зайняті вивченням інших сільськогосподарських рослин, чия врожайність залежить від досвіду, і мають намір створити цілу лінійку ароматів для «навчання» бджіл.