Жерло вулкана Етна постійно змінює положення завдяки геологічним особливостям схилів вулкана, і вченим вдалося відстежити його переміщення.
Етна - «швидкоживий» вулкан: ті геологічні процеси, які на інших вулканах займають десятки і сотні років, на Етні завершуються за кілька років. Завдяки цьому італійський вулкан вважається одним з найбільш вдалих об'єктів для вивчення, і про неї відомо більше, ніж про будь-який інший вулкан на Землі.
Незважаючи на всю вивченість Етни, історія спостережень за якою починається з часів Стародавнього Риму, вчені до теперішнього часу не могли пояснити того, чому її жерло, на відміну від усіх інших відносно стабільних і стародавніх вулканів, постійно переміщається з одного місця на інше.
Вивчивши історію шести останніх вивержень Етни, що відбулися в 2007 році, вулканологам вдалося пояснити одну з небагатьох загадок цього вулкана: його блукаюче жерло. З 1971 року головним кратером Етни вважався південно-східний кратер. У 2007 році жерло перемістилося на південний схід. У 2011 році жерло Етни знову перемістилося, цього разу - всього на кілька метрів від старого.
Отримати дані про формування нових жерл допомогли супутникові спостереження та геологічні розкопки. Вчені склали карту щільності порід, що оточують жерло. В результаті з'ясувалося, що породи на північно-західному схилі гори дуже нестабільні і періодично сповзають вниз, викликаючи зміщення жерла. Цей процес, припускають геологи, може бути пов'язаний з тим, що частота вивержень Етни помітно посилилася в другій половині 20 століття.