Ігнобелівська премія, задумана редакцією саркастичного псевдонаукового журналу «Аннали неймовірних досліджень» (The Annals of Improbable Research), стає все популярнішою серед учених. Вручають Ігнобеля серйозні люди - справжні нобелівські лауреати, і хоча весь захід, що традиційно проходить у Гарварді, обставлений як пародія на престижну «нобелівку», випадки відмови від Ігнобелівської премії вкрай рідкісні. Офіційно вона присуджується «за наукові досягнення, які спочатку змушують людей сміятися, а потім - замислюватися». Задумаємося і ми.
Психологія: темний бік життя
Суперечка між «совами», схильними до нічного способу життя, і «жайворонками» триває багато років. Можливо, крапку в ньому поставлять Петер Джонасон з Університету Західного Сіднея (Австралія), Емі Джонс і Мінна Лайонс з Ліверпульського університету Хоуп, які у своїй статті "Створення ночі: хронотипи і риси характеру Темної тріади "виявили, що нічний спосіб життя корелює з Темною тріадою - вираженим нарцисизмом, психопатією і схильністю до інтриг. Швидше за все, це пов'язано з тим, що люди з такими рисами характеру в темний час доби отримують перевагу. Схоже, що ніч - дійсно час різної нечисті...
Охорона здоров'я: про небезпеку кішок
Велика група чеських дослідників з Праги - Ярослав Флегр, Ян Гавлічек і Мартіна Вітакова з Карлового університету, Марек Прайс з Психіатричного центру, Джирі Клозе з Центрального військового госпіталю, Петро Кодим з Національного інституту охорони здоров'я, а також Девід Ханауер і Ліза Сейфрід з Мічиганського університету і Нарен Рамакрішнан з Віргінського політехнічного інституту - вирішили кинути виклик всій Всесвітній мережі, де, як відомо, дуже люблять кішок. Вчені ж намагаються простежити зв'язок між котячим паразитом, токсоплазмою, яким, за різними даними, заражені від 30 до 60% всього населення нашої планети, і різними психологічними, неврологічними і фізіологічними характеристиками. Схоже, що котячі паразити впливають навіть на такі моменти, як темперамент, неорганізованість і рівень освіти.
Мистецтво: знеболення прекрасним
Марина де Томмасо, Мішель Сардаро, Паоло Лівреа з італійського Університету Барі вирішили перевірити, чи можна обійтися без знеболювання, дивлячись на кращі зразки прекрасного живопису. Їхній експеримент полягав у тому, що добровольців випалювали лазерним променем, тоді як вони дивилися на красивий або потворний живопис. При цьому оцінювався больовий поріг, який виявився істотно вищим для красивого живопису, ніж для потворного. Редактори TechInsider припускають, що цей спосіб можна було б використовувати для вирішення зворотного завдання: а саме, за величиною больового порогу визначати художню цінність різних картин. У всякому разі, це дозволило б піти від елементів суб'єктивізму в художній експертизі.
Економіка: гроші не пахнуть!
Італійський Національний інститут статистики, підраховуючи економічні показники країни за 2010 рік, ймовірно, був вельми розчарований наслідками кризи. Цифри були не дуже втішні, але комусь прийшла в голову ідея, як можна поліпшити їх досить нескладним способом. Треба тільки дозволити при підрахунку економічних показників включати в звіти не тільки офіційну, «білу» частину економіки, але і тіньову - гроші від торгівлі наркотиками, контрабанди, проституції, корупції та інших незаконних занять. Саме з такою пропозицією - дозволити країнам самим визначати подібний порядок економічних розрахунків - Інститут статистики і звернувся до Єврокомісії. Цікаво, як буде виглядати рейтинг найбільш «економічно розвинених країн» при такому підході?
Фізика: «шорт поб'єрі!»
Японські дослідники з медичної школи Університету Кітасато Кійоші Мабучі, Кенсеї Танака, Даічі Учідзіма і Ріна Сакаї опублікували свою наукову роботу в журналі Tribology Online японського Товариства інженерів-трибологів. Здавалося б, яке відношення має трибологія, розділ науки, який займається вивченням процесів тертя і всього, що з ними пов'язано, до медицини? Найпряміше: стаття називається «Коефіцієнт тертя під банановою шкіркою» і присвячена - так, так! - того самого моменту, коли нога перехожого наступає на цю саму шкірку, що мирно лежить на доріжці. Виміряючи коефіцієнт тертя в ретельно контрольованих лабораторних умовах, вони виявили, що шкурка банана дуже, дуже, дуже слизька! Коефіцієнт тертя між внутрішньою її поверхнею і лінолеумом виявився в сім разів менше, ніж між лінолеумом і підошвою черевика, і всього лише в півтора разів більше, ніж між лижами і снігом. Крім того, бананова шкурка виявилася найслизькою з багатьох фруктових варіантів, включаючи яблучну, лимонну і мандаринову шкірку.