Американські вчені спростували загальноприйняту теорію, що пояснює «ефект зловісної долини»: коли роботи, схожі на людину, здаються неприємними і лякаючими. Результат важливий не тільки для дизайну роботів-андроїдів, а й для розуміння комунікації між самими людьми.
Чим більше роботи схожі на людей, тим простіше здається «спілкування» з ними. Інстинкти підказують нам, що «розумні» машини з «зовнішністю» людину вичленують з нашої сумбурної розмовної промови потрібні команди і вірно їх виконають. Водночас при такій «розмові» може виникнути неприємне почуття обману, яке носить назву «ефект зловісної долини». Відчуття тим сильніше, чим більше в андроїді людських рис, які при найближчому розгляді виявляються абсолютно неприродними.
Де ж межа між комфортним інтерфейсом машина-користувач і зайвою схожістю неживого з живим? Коли роботи починають нас дратувати?
Загальноприйнята теорія «зловісної долини» свідчить, що коли люди бачать робота з людськими рисами, то на підсвідомому рівні приписують йому розум. Прихильники цього припущення впевнені, що саме відчуття того, що машина володіє розумом, хоча не повинна, призводить до неприємного почуття. І почуття це, здебільшого - страх.
Психологи з приватного дослідницького Університету Еморі в США не згодні з цією теорією. У новій статті, опублікованій в журналі Perception, автори показують, що приписування андроїду розуму - лише перший крок на шляху до «зловісної долини». Неприємні відчуття виникають, на думку дослідників, у момент усвідомлення, що справжнього розуму у машини немає. Тобто знаменитий «ефект» - це найзвичайніше розчарування, викликане завищеними очікуваннями. Досить знайоме почуття для багатьох людей, якщо поглянути на статистику розлучень.
Керівник дослідження доктор Ван Шеншен вважає, що «олюднення» роботів у перші сотні мілісекунд «спілкування» з ними викликані особливим когнітивним механізмом розпізнавання облич - тим же механізмом, який змушує нас бачити обличчя в хмарах і малюнку на обоях.
Подібні дослідження важливі як для дизайну роботів-андроїдів, так і для розуміння того, як люди розпізнають собі подібних. «Роботи все більше входять в життя людини, заповнюючи сфери освіти до охорони здоров'я, - сказав Ван Шеншен, - Те, як ми їх сприймаємо і ставимося до них, важливо як з точки зору інженерів, так і психологів».