Телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), запущений за допомогою ракети-носія Falcon 9, займеться пошуком екзопланет.
Falcon 9, що несе телескоп TESS
Запуск нового телескопа NASA спочатку планувало здійснити в понеділок 16 квітня, але потім перенесло запуск на середу. Як передає New Atlas, космічне агентство США успішно запустило TESS з космодрому на мисі Канаверал за допомогою ракети-носія SpaceX Falcon 9.
Новий космічний телескоп займеться пошуком екзопланет. «Кеплер» співслужив NASA чималу службу, виявивши понад 2000 планет за межами нашої Сонячної системи, проте термін його роботи добігає кінця (агентство повідомляло, що у телескопа закінчується паливо і незабаром, можливо, з пристроєм буде втрачено зв'язок).
Підготовка TESS
Як і «Кеплер», TESS буде використовувати метод транзитної фотометрії при пошуку екзопланет. При цьому, як зазначає NASA, новий телескоп обладнаний більш потужними камерами і зможе вивчати більш яскраві зірки. В цілому, як передбачається, в ході своєї 2-річної місії інструмент вивчить понад 200 000 зірок (буде відстежувати транзитні події - коли планета проходить перед диском зірки і світло останньої дещо падає), при цьому область покриття TESS буде в 400 разів перевищувати область покриття «Кеплера».
Ракета-носій Falcon 9 успішно вивела TESS на високоеліптичну орбіту. SpaceX вдалося повернути перший ступінь - вона здійснила контрольовану посадку на плавучу платформу Of Course I Still Love You в Атлантичному океані.