Напевно, кожен, хто вчився водити автомобіль, пам'ятає слова інструктора про те, що ні в якому разі не можна натискати на педаль гальма лівою ногою. Так навіщо ж професійні автогонщики використовують цей загадковий трюк?
Гальмування лівою ногою придумав Чемпіон Європи з ралі 1965 року Рауно Аалтонен. Він робив це тому, що повертати за допомогою ручного гальма, як робили інші гонщики, для нього було недостатньо швидко. В результаті експериментів фін з'ясував, що якщо натискати на гальмо лівою ногою, двигун підтримує потрібні оберти, а машина при цьому зберігає швидкість і керованість в заносі.
Скидання газу в повороті може викликати занос через перерозподіл ваги на передні колеса і розвантаження задніх. Як правило, це посилюється після натискання на гальмо, коли ще більша частина ваги переходить із задніх коліс на передні. За допомогою лівої ноги гонщики навмисне «виставляють» автомобіль у керований занос у швидкісних поворотах і таким чином проходять їх набагато швидше.
При знесенні в повороті на високій швидкості гальмуванням лівою ногою можна «завантажити» передні колеса, повернувши їм зчеплення з дорогою. До того ж гальмування лівою ногою в жорстких умовах гонки дозволяє не втрачати дорогоцінні частки секунди на перенесення правої ноги з педалі газу на гальмо і мчати на повному ходу. Наочну різницю між гальмуванням правою ногою і лівою показує цей пізнавальний відеоролик: