Днями головного виконавчого директора Boeing Денніса Мюлленбурга попросили на вихід: рада директорів вирішила звільнити топ-менеджера, який пропрацював у компанії 34 роки, в тому числі через два авіакатастроф лайнерів 737 MAX у жовтні 2018 і березні 2019 року. Поки на тлі цієї новини акції Boeing потихеньку вибираються з крутого піке, а управлінці сподіваються відновити втрачену репутацію компанії, ми вирішили згадати найбільші трагедії за участю літаків американського авіагіганта.
Найбільша авіакатастрофа у світі
За іронією долі наймасштабніша трагедія, що забрала життя 583 осіб, сталася на сонячних Канарських островах, де на ЗПС зіткнулися відразу два Boeing 747. Події розвивалися за абсолютно безглуздим сценарієм. Того дня, 27 березня 1977 року, в аеропорту прямування двох бортів KLM і Pan American Гран-Канарія стався теракт (на щастя, ніхто не постраждав), після чого той закрили і тимчасово припинили прийом усіх літаків. Обидва авіалайнери відправили на єдиний відповідний для подібної техніки аеропорт Лос-Родеос на острові Тенеріфе. Досить швидко невеликий аеропорт виявився перевантажений повітряними суднами: були зайняті не тільки всі стоянки, але і прилеглі руліжні доріжки.
Через чотири години очікування Гран-Канарія все ж відкрився, і втомлені від очікування екіпажі поспішили покинути Лос-Родеос. Ближче всіх до ЗПС знаходилися борти KL4805 і PA1736. Опустився моторошний туман з видимістю до 300 метрів. Перший, виконуючи вказівки диспетчера, пройшов у протилежний кінець злітної смуги і був відразу готовий до зльоту. Борт американської Pan Am отримав вказівки рулити слідом за голландцями і потім згорнути на руліжну доріжку, щоб не заважати зльоту борту KLM. Варто відзначити, що іспанські диспетчери говорили з сильним акцентом - обидва екіпажі постійно перепитували команди і вказівки біля вишки УВС, та й самі пілоти через тривале очікування погано комунікували між собою, постійно втручаючись в переговори з вишкою і перебиваючи один одного.
Як підсумок, екіпаж KL4805 неправильно інтерпретував вказівки диспетчера і почав розгін, тоді як PA1736 все ще перебував на ЗПС і рухався «в лоб» літаку, що розганяється. В останній момент екіпаж Pan Am побачив злітаючий KLM і став йти від зіткнення, але було вже занадто пізно...
На борту KL4805 загинули всі: 234 пасажири і 14 членів екіпажу. У момент зіткнення той вже перебував у повітрі. Американському PA1736 пощастило більше: 61 пасажир врятувався.
Трагедія під Токіо
Напередодні великого японського свята Обон, 12 серпня 1985 року, в міжнародному аеропорту Ханеда був аншлаг: хтось поспішав на курорт, хтось до родини на вихідні - всі літаки були завантажені під зав'язку. На борту Boeing 747, що належав Japan Air Lines, перебували 509 пасажирів і 15 членів екіпажу.
Спочатку все йшло в штатному режимі: борт JAL123 вирулив на ЗПС, дочекався дозволу на зліт, розігнався і, власне, злетів. Але всього через 12 хвилин польоту на висоті 7200 метрів біля повітряного судна відривається вертикальний хвостовий стабілізатор (кіль). У салоні починає падати тиск і літак втрачає управління.
Протягом 32 хвилин екіпаж відчайдушно намагався протримати літак у повітрі, маніпулюючи в основному двигунами. Повітряне судно то повністю робилося некерованим, то екіпажу вдавалося повернути його на колишній курс, але проти фізики не попреш. Намагаючись уникнути зіткнення з горою Оцутакава, екіпаж різко дав по газах, в результаті чого судно задерло ніс вгору, проте потім остаточно втратив управління лайнер на великій швидкості врізався в лісистий схил гори.
Однак, на цьому трагедія не закінчилася. Точні координати катастрофи стали відомі вже через 20 хвилин після події, але через моторошну плутанину в японських службах порятунку перший екіпаж прибув на місце тільки через 14 (!) годин. За висновками експертів, більшість пасажирів загинула вже на землі від ран і переохолодження. Більш того, було встановлено, що навіть через 10 годин після катастрофи деякі постраждалі залишалися живі. Але на жаль, з 524 осіб вціліло тільки четверо: двоє дорослих і двоє дітей.
Причиною відриву кіля на висоті став неякісний ремонт. Під час розслідування з'ясувалося, що за кілька років до трагедії борт JAL під час посадки вдарився хвостовою частиною об злітну смугу, через що пошкодився хвостовий гермошпангоут. Ремонт був проведений з грубими порушеннями, що в результаті і призвело до відриву стабілізатора.
Президент авіакомпанії Japan Air Lines подав у відставку, оскільки перевізник взяв на себе частину відповідальності за трагедію, а голова технічної служби JAL наклав на себе руки, спалахнув собі живіт.
Найбільше зіткнення літаків у повітрі
І знову зіткнення двох суден - Boeing 747 і ИЛ-76. Хоча, цього разу, на відміну від катастрофи на Канарах, жертв суттєво менше - 349 загиблих. Восени 1996 року рейс SVA763 (Boeing), що належав авіакомпанії Saudi Arabian Airlines, прямував з Делі в Саудівську Аравію. На борту перебувало 289 пасажирів, багато з яких прямували на заробітки за вахтовим методом. Рейс KZA1907 (ИЛ-76) вилетів з Шимкента, що в Казахстані, в напрямку Делі.
Оскільки казахський KZA1907 слідував зустрічним курсом до саудівського «Боїнга», то диспетчер дав вказівку екіпажу на ИЛ-76 змінити ешелон, щоб уникнути зіткнення. Однак, в силу поганого знання англійської та недостатнього досвіду пілотів, замість того, щоб тримати горизонтальну дистанцію від «Боїнга» в 300 метрів, Іл-76 почав плавне зниження акурат до того ж ешелону, на якому в цей час знаходився борт SVA763.