Можливо, це результат тривалих ізоляції і перебування в монотонному навколишньому середовищі.
Станція Neumayer III
Як показало дослідження, мозок полярників, які в 2019 році провели 14 місяців в Антарктиді, трохи зменшився. Дослідники вивчили вісім фахівців, які працювали на німецькій дослідницькій станції Neumayer III трохи більше року: вони пережили тривалу темряву в ході полярної ночі, коли температури можуть опускатися нижче 50 градусів Цельсія і евакуація неможлива. Як зазначає один з авторів дослідження Олександр Штан (Alexander Stahn), такі соціальна ізоляція і монотонне середовище найбільше схожі на умови, які можуть переживати дослідники космосу.
Дослідження тварин показували, що схожі умови можуть бути шкідливі для гіпокампа - області мозку, відповідальної за пам'ять і навігацію. Наприклад, щури краще навчаються, коли знаходяться разом з сородичами або ж у багатостимульному середовищі. Наскільки те ж саме справедливо для людей, поки не дуже зрозуміло.
Штан спільно з колегами вивчив мозок полярників за допомогою МРТ-сканування - до експедиції і після. Як вказується, в середньому область гіпокампа в мозку учасників експедиції зменшилася на сім відсотків (у порівнянні зі здоровими індивідами того ж віку і статі, які не брали участь в експедиції).
Штан зазначає, втім, що ці зміни з високою ймовірністю обратими, оскільки гіпокамп, будучи дуже вразливим для таких стресових ситуацій, як ізоляція, також є дуже «чуйним» на стимуляцію, пов'язану з життям, повним соціальних зв'язків і різних місць для дослідження.
Робота, присвячена новому дослідженню, була опублікована в журналі New England Journal of Medicine; коротко про результати повідомляє портал ScienceNews.