Вчені моделюють атмосферу Титана і отримують молекули, знайдені в атмосфері супутника Сатурна.
Люди шукають життя поза землею. І, схоже, знайдуть
Не тільки Марс претендує на «життя». Одним з небесних тіл, на яких можливе життя, звичайно, тільки у формі мікроорганізмів, є супутник Сатурна Титан. Він менше Марса, але саме на Титані є великі простори поверхневої рідини. Там є моря і річки. Це не вода, а метан і етан.
Завдяки дослідженню, проведеному IBM в березні 2021 року, команді вчених вдалося відтворити в лабораторії атмосферні умови Титану. Атмосфера на Титані схожа атмосферу Землі, але не таку як сьогодні, а таку якою вона була близько 2,8 мільярдів років тому, ще до того, як ціанобактерії її радикально змінили, викидаючи величезну кількість кисню. Тоді небо стало блакитним. На Титані під впливом ультрафіолету і космічних променів утворюються толіни - аналоги органічних молекул. Дослідники кажуть: "Ми залили в посудину з нержавіючої сталі суміш метану і азоту, а потім запустили хімічні реакції за допомогою електричного розряду, імітуючи тим самим умови в атмосфері Титана. Потім ми проаналізували понад 100 отриманих молекул, що складають толіни Титана, отримавши зображення з атомною роздільною здатністю "Розуміння того, як утворюються толіни, може багато чого прояснити про метановий цикл Титану і можливості розвитку атмосфери у напрямку до життя.
Метанове озеро на Титані. Реконструкція
А на Марсі астрохіміки досліджують зсуви на поверхні планети. На деяких марсіанських схилах у теплу пору року з'являються темні смуги. Вони відомі як Recurring Slope Lineae або RSL і спочатку вважалися потоками солоної води на Марсі. Це припущення було скориговано після того, як спостереження показали, що потоки вели себе як пісок, хоча це не пояснювало їх сезонний характер. Тепер нова гіпотеза намагається зв'язати ці два спостереження. Існує двоетапний процес створення RSL. По-перше, підземний водний лід повинен змішатися з комбінацією солей хлору і сульфатів, щоб створити тип суспензії, що дестабілізує реголіт в цьому районі. Потім сухий вітер і запорошені бурі Марса роздмухують дестабілізований матеріал.
Ні, це не потоки води. Але марсохід Persevance буде шукати не тільки підґрунтований лід, але і підґрунтівну воду. Для цього він обладнаний спеціальним георадаром (Radar Imager for Mars'subsurface experiment, RIMFAX), для отримання зображень грунтів різної щільності і підповерхневих гірських порід для виявлення підземного водяного льоду і соляного розсолу на глибині до 10 м. Якщо є навіть дуже густий соляний розсолов - наявність мікробіологічних форм життя високо..
Марсохід Curiosity працює на Марсі з 2011 року. Він досліджує кратер Гейла. Perseverance здійснив посадку в кратері Єзеро. Відстань між ними понад 3000 кілометрів. Вони повідомляються з центрами управління на Землі через супутниковий зв'язок, один з одним вони не пов'язані. Але на Марсі зараз працюють два марсоходи, і вони досліджують планету, аналізують ґрунт і атмосферу, шукають підпільну рідку і заморожену воду, намагаються виявити біосигнатури - сліди життя. Це початок.